『御伽草紙』から『御成敗式目』まで、幅広い史料に基づき、現代のそして同じ女性の視点から、人間ー北条政子の人生を浮き彫りにする。それは同時に、鎌倉幕府に対する政子の貢献、存在の重要性をあらためて強調することになろう。そして政子をとおして、中世封建社会の女性の生き方、役割について、抑圧されていたというイメージを覆す、いきいきとした有り様を捉える。

本書は、源頼朝挙兵前の北条氏から叙述をはじめ、北条氏が鎌倉幕府の主導権を掌握して覇道による政治から文治主義へと政策転換し、「北条氏の平和」とよばれる鎌倉幕府政治が最も安定した平和の時代のはじまりまでを述べたものである。本書を通じて、平和にいたる道がいかに険しいか、そのなかで生き残るためにさまざまな模索をした人々の生き様を堪能していただきたい。

鎌倉・室町・戦国の武士階級の女性たちは、政治にどれほどの権限を持ち、いかに関わっていたのか。北条政子、日野富子、北政所おねなどの「女人政治」から社会における地位と役割をとらえなおし、中世女性の実像に迫る。

はじめに／北条政子　その人と政治（御台所の権限／後家の働き／二位家の確立）／室町将軍家の御台と女房（日野富子と今参局／富子の登場／応仁の乱と将軍家／乱後の御台／将軍家の分解と富子の立場／御台富子の女房たち）／戦乱の世を生き抜いた中世女性（戦国大名領国の女性たち／北政所おね　中世的女性の最後の輝き）／おわりに／付記