俵屋宗達の「たらし込み」の手法を、多くの図版を用いながら画家の視点で解明するとともに、宗達芸術の独自性を東アジア絵画の中に位置づける。水墨画と日本画の双方に精通した稀代の画家による意欲的な考察。

第一章「たらし込み」の誕生（「たらし込み」の前兆／宗達「たらし込み」の成立）

第二章 宗達芸術の独自性（宗達の「形」と「筆法」／「たらし込み」-非自然の自然現象／水墨画史における宗達芸術）

第三章「たらし込み」の実際（「たらし込み」の近現代日本画への展開／「たらし込み」の応用技法／「たらし込み」の未来）

補論　中国と日本の水墨画様式の流れ

「生紙・熟紙」による「墨韻」と「墨模様」

書のかざりや都市を彩る屏風絵…宗達の作品に引き継がれる美の伝統を、奈良、平安時代まで遡って詳細に考察。従来のイメージを刷新し、日本美術に滔々と流れる金銀の絵画の系譜から読み直す待望の宗達論。

美の巨人、俵屋宗達。精緻な技術に裏打ちされた独特の表現と滑稽さで、後世の人々の心までを揺さぶる宗達の作品はいかにして生まれたのか。庶民を愛し、自らも一介の「町絵師」であり続けようとした一人の男の境涯を問う。