「“ラグーナの貴婦人”を救え」という指令を受けとったジャックとアニーは、水の都ベネチアへと旅立つ。街じゅうがカーニバルでにぎわう中、ふたりは貴婦人をさがしてまわるが、無実の罪で投獄されてしまう。一方、街には、ひたひたと危険が押しよせていた…。

本書は、アメリカ亡命後の７２年から１７年の間、ほとんど毎年のようにヴェネツィアを訪れた詩人の、ヴェネツィア滞在の印象記。彫琢された、美しい文章の、散文詩のような５１の断章からなる。ヴェネツィアの水と光をモチーフに、多くの隠喩やアフォリズムを織り込んだフーガのような作品。ノーベル賞受賞作家の小説、本邦初紹介。

江戸時代の初期から、各藩で発生したさまざまな「お家騒動」。原因となったのは、金銭をめぐる対立や父子の不和、家臣による派閥争いなど、現代に通じるものばかりだった。島津、伊達、黒田、加賀、秋田、越前で起きた各騒動の真相を、説得力あふれる筆致で描き出す。人間の本質に迫る、海音寺史伝文学の真骨頂。