【誰だって、人に知られたくない秘密がある。】

「過ぎてみれば、全部、どうってことなかった」

こんなに心を震わす小説が、他にあるだろうかーー？

孤独、死、性愛と情熱、そして嫉妬……

人に悟られたくない、繊細な心の機微を見事に描く極上の短編小説集。

【解説・小川洋子】

老いを感じながら山裾で暮らす童話作家の72歳の雪代。庭を訪れた植木屋の若者から、還暦過ぎの風俗嬢への一途な恋心を聞き嫉妬するが…（表題作）。自分の夫と一緒に死んだ女に、線香をあげる妻が放つ不穏な空気（「喪中の客」）。

誰しも運命に逆らえず秘密を抱えて生きていく。

短編の名手・小池真理子が放つ、至高の7編。

〈あの人に抱いた、言葉にできない想いーー〉

・いつものように彼女に請われても、彼は化粧をしようとしなかった。（「アネモネ」）

・ある日、朽ち果てて使われなくなった玄関のブザーが鳴った…（「喪中」の客）

・若かったおばの白いふくらはぎと甘ったるい声が、彼女の遺骨を抱いて蘇る（「ミソサザイ」）

・40歳の時に恋をした相手は、大学生。旅館で親子と間違われて…（「微笑み」）

昭和38年11月、三井三池炭鉱爆発と国鉄の多重衝突という、戦後事件史に残る大事故が同日に発生。「魔の土曜日」と言われたその日の夜、12歳の百々子の両親は何者かに惨殺された。裕福な家庭に生まれ育ち輝かしい未来が約束されていた少女を襲った悲劇。事件は拭えぬ悪夢として胸のうちに巣食い、彼女の運命をも揺るがしていく――。一人の女性の数奇な生涯を描破した著者畢生の大河小説。

恋のときめき、愛おしい人たちとの別れ、書くことの神秘ー。過ぎ去った「時間」が鮮やかに甦り、記憶の情景が永遠の時を刻む。日々の暮らしを愛で、喜びと哀しみに身をゆだねながら、人は生きていく。軽井沢の日常から見つめた、生と性、そして死の壮大な営み。芳醇な香り漂う極上のエッセイ。文庫版書き下ろし「時間」収録。