本居宣長、新井白石らから三〇〇年以上続く邪馬台国論争の魔力とは──？

古代日本史において、いまだ謎多き「邪馬台国」。それがあったとされる場所については畿内（近畿）説と九州説を中心に数十箇所以上もの比定地があり、百家争鳴の観がある。しかし、どの候補地も「決定打」となる物証を欠き、そのことがまた論争をエスカレートさせ今日まで古代史ファンを熱くさせている。

本書は、特定の説に偏るのは避け、何につけても「諸説あり」の邪馬台国ワールドを、ありのままに楽しんでいただくことを念頭に取材・執筆された一冊。本文中には、さまざまな説を唱える学者や在野の研究者らが登場する他、邪馬台国をめぐる「よもやま話」というタイトルの通り、取り扱う時代の幅も少し広げ、どこまでが史実か判別し難い伝承や地元に残る伝説なども取り上げる。

卑弥呼探訪の旅を通じて見えてくる、古代日本の実像。

古代史がわかれば歴史はもっと面白い！

日韓併合の一九一〇年この論争は俄かに巻き起こり今なおわれわれは惑わされている　既に戦前一九二〇年代、資料を素直に読み込んだ在野の学者によって日中双方の文献学レベルでは証明されその後考古学的裏付けもなされつつある　それよりはるか以前、江戸時代にも常識であったその歴史像をなぜ見失っているのか？笠井新也は『魏志倭人伝』と『日本書紀・崇神紀』中国と日本双方の史料を詳細に読み解き、一九二二、二三、二四年と三篇の論文によって地名の一致、年代の一致、行路・行程の一致、さらに人物事跡の一致を論証した。そして一八年後の一九四二年に四本目の論文を書き、墳墓の一致をも論証した。つまり文献学的研究に関する限り、ほぼ完璧に卑弥呼と邪馬台国のナゾは解明された。

考古学調査と並び、邪馬台国論争の鍵を握るのが、「魏志倭人伝」（『三国志』東夷伝倭人の条）である。だが、『三国志』の世界観を理解せずに読み進めても、実像は遠のくばかりだ。なぜ倭人は入れ墨をしているのか、なぜ邪馬台国は中国の東南海上に描かれたのか、畿内と九州どちらにあったのか。『三国志』研究の第一人者が当時の国際情勢を踏まえて検証し、真の邪馬台国像に迫る。「魏志倭人伝」の全文と詳細な訳注を収録。

果たして、邪馬台国は「大和」にあったのか？！

古代史の中でも、特に謎が多い「邪馬台国」。

邪馬台国については、江戸時代以降主な候補地として「九州説」、「大和・畿内説」があげられる。昨今では、「大和・畿内説」が有利とみられている。

「大和・畿内説」で中心として考えられるのが、纒向遺跡、箸墓古墳である。

本書の著者は、長年、纒向遺跡をはじめ、箸墓古墳など多くの大和地域の発掘・調査に携わってきた。

そんな著者が出した結論は、「邪馬台国の存在を大和地域に認めることは出来ない」

数々の史跡、遺跡を発掘してきた著者が語る本当の「邪馬台国大和説」。

第1章 邪馬台国と大和の考古学

第2章 大和地域の弥生時代遺跡

第3章 纒向遺跡の実態

第4章 大和地方の遺跡動向と邪馬台国

第5章 箸墓古墳と邪馬台国

第6章 箸墓古墳と古墳出現年代

第7章 考古学が示す邪馬台国大和説の不成立

第8章 邪馬台国の位置と今後の行方

古代日本は朱の輸出で繁栄した「朱の王国」だった。

「朱」という視点で日本の神話と古代史を読みなおすと、目からウロコが！

長年、続く邪馬台国論争に一石を投じる画期的な論考の誕生。

日の丸、神社の鳥居や社殿、漆器、朱肉……と日本には朱色があふれており、この国のシンボルカラーといってもいいだろう。

朱の成分は火山地帯で産出される硫化水銀。火山国の日本では赤みをおびた石や砂として全国のいたるところで採掘できた。

朱は顔料・塗料として、防腐剤・防虫剤として、さらには不老不死をねがう薬品に欠かせない水銀の原料として、大変な価値をもっており、古代日本の重要な輸出品だった。

朱の産地が集積しているのは九州・奈良・伊勢。

そして神話、古代史には、これらの地が、いくどとなく登場する。

・なぜ神武天皇は九州南部から近畿（奈良）へ向かったのか。

・なぜ世界的にも巨大な墳墓（古墳）が奈良周辺で多く造られたのか。

・邪馬台国の候補地は、なぜ奈良と九州が有力なのか。

・なぜ八幡宮の総本社は大分県宇佐市にあるのか。

・なぜ伊勢に国家的な神社が鎮座しているのか。

・なぜ奈良・東大寺の「お水取り」は火祭りなのか。

こうした疑問も「朱」を補助線にすると、定説とは異なる解が浮かび上がる。

半世紀もの間、埋もれていた仮説を手がかりに、日本の古代を探る。