時は幕末、徳川家に江戸城の明け渡しが命じられる。官軍の襲来を恐れ、女中たちが我先にと脱出を試みるなか、大奥にとどまった「残り者」がいた。彼女らはなにを目論んでいるのか。それぞれ胸のうちを明かした五人がが起こした思いがけない行動とはーー激動の時代を生きぬいた女たちの物語。

美貌、知性、家柄、色じかけ…。女としてのあらゆる武器を使い、ただひとりの男をめぐって争った江戸城大奥は、八百屋、魚屋、農家の娘とさまざまな出自の側室を抱えていた。恐妻家将軍秀忠に愛されたお静の方、家光に還俗させられた尼僧お万の方、教養と知性で綱吉を虜にした右衛門佐、三人の女性をとおして大奥の真実を描いた異色時代小説。

お手つきにならずとも、栄達の道ありーー。知られざる大奥の女たちを描く、江戸のお仕事小説！　己を磨きたて、美しく着飾り、上様の目にとまって寵愛を受け、子を授かるーー。それこそが本望とされてきた大奥。だが、三千人を有するとも言われた大所帯には、文書係、衣装係、日用品の差配役など様々な職種があり、仕事に生きた女たちがいた。大奥に“就職〞した女たちの葛藤と情熱、苦楽を描く連作時代短編集。

「座敷童子のいる場所は必ず富み、必ず幸いにめぐまれる」

困窮する野笛藩の美女くらべを勝ち抜いた十四歳の今井一期(イチゴ)は、江戸城大奥に入り、五十年前に出ていってしまった座敷童子を連れ帰ってくるよう命じられる。イチゴは江戸城に向かう道中、悪漢一味に駕篭を襲われるも、濃紺の羽織の若侍に助けられ、事なきを得る。

男子禁制、女ばかりが千人も暮らすかしましい大奥では、さまざまな噂が飛び交い、華やかな行事が絶えることなく続いていた。ある日、御年寄の嵐山の墓参に付き添ったイチゴは、黒法被の男衆に攫われそうになる。すんでのところで助かったイチゴは、再び大奥にて座敷童子を探そうとするがーー

一　座敷童子をさがせ

二　ひな祭りと謎の人影

三　大江戸出世双六

四　髑髏獅子

五　雪のおぐしの方

六　忘れられた人

七　大奥の階段

八　三毛猫のつかい

九　サダさんの正体

十　泣きジジさまの正体

十一　暗殺

十二　野笛から来た人

十三　徳川家康と妙ちきりんなやつ

十四　大奥の座敷童子

十五　危険のただ中へ

十六　将軍、見参

結び