なぜ彼女は、『枕草子』を書いたのかーー。28歳の清少納言は、帝の妃である17歳の中宮定子様に仕え始めた。華やかな宮中の雰囲気になじめずにいたが、定子様に導かれ、その才能を開花させていく。機転をもって知識を披露し、清少納言はやがて、宮中での存在感を強める。しかし幸福なときは長くは続かず、権力を掌握せんとする藤原道長と定子様の政争に巻き込まれて……。清少納言の心ふるわす生涯を描く、珠玉の歴史小説！

時は平安ー京の都でも一、二を争う名門貴族の娘である瑠璃姫は十六歳。初恋の相手・吉野君の面影を胸に抱いて独身主義を貫く決心をしていた。だが、世間体を気にする父親は、結婚適齢期をとっくに過ぎた娘にうるさく結婚を勧めてくる。ついにある夜、父親の陰謀によって権少将と無理やり結婚させられることに！？絶体絶命の危機を救ってくれたのは、筒井筒の仲である高彬だったが。

わしが額ずくのは、美しいものだけだ──

最後まで己の美学を貫き、天下人・秀吉に切腹を命ぜられた千利休。

その心の中にいつも棲んでいたのは、十九のときに、殺した女だった……。

利休に艶やかな感性を与えた、秘めた恋と人生の謎に迫る 山本文学の金字塔。

圧倒的な筆力をもって描かれた第140回直木賞受賞作。

2013年には市川海老蔵主演で映画化され、モントリオール世界映画祭で最優秀芸術貢献賞受賞。

本文より─

なぜだ。なぜ、あんなふうにいともあっさり、美しいものを見つけ出すことができるのか。 ─秀吉

──聡すぎはしまいか。聡い男は重宝されても、聡すぎる男は、嫌われる。─家康

あなた、ほんとうにわたしでよいのでしょうか。─宗恩

2014年に惜しくも逝去された著者と浅田次郎氏との直木賞受賞記念対談も収録。

刊行にあたり浅田氏からは「対談によせて」というお言葉もいただいてます。

死を賜る ──利休

おごりをきわめ ──秀吉

知るも知らぬも ──細川忠興

大徳寺破却 ──古渓宗陳

ひょうげもの也 ──古田織部

木守 ──家康

狂言の袴 ──石田三成

鳥籠の水入れ ──ヴァリニャーノ

うたかた ──利休

ことしかぎりの ──宗恩

こうらいの関白 ──利休

野菊 ──秀吉

西ヲ東ト ──山上宗二

三毒の焔 ──古渓宗陳

北野大茶会 ──利休

ふすべ茶の湯 ──秀吉

黄金の茶室 ──利休

白い手 ──あめや長次郎

待つ ──千宗易

名物狩り ──織田信長

もうひとりの女 ──たえ

紹鷗の招き ──武野紹鷗

恋 ──千与四郎

夢のあとさき ──宗恩

特別収録 対談 浅田次郎×山本兼一

絢爛豪華たる安土桃山文化の主座をしめていた茶の湯。その文化を創出した男・千利休と現世の支配者となった豊臣秀吉との相克は、利休が秀吉に切腹を命じられたことによって終わりを告げた。果たしてこの争いの裏には何が隠されていたのかーー。

6章からなる物語の大半は、利休の高弟だった、牧村兵部、瀬田掃部、古田織部、細川三斎（忠興）らが、視点人物として置かれている。

大陸への進出に失敗し、自らの功績を能の謡曲にして、それを演じることにのめり込んでいく秀吉の姿にはじまり、弟子たち個々の人生と利休とのかかわりを描くことで、徐々に利休の死の真相に迫っていく。

著者は、秀吉を「野心と自己顕示欲が極めて旺盛な人物。そのやろうとしたことは信長の模倣にすぎない」と分析する。一方、黄金の茶室を自ら作った芸術センスを「秀吉は独自の侘びを発見した」と評す。そこから利休との対立が発生し、さらに関係が悪化していく過程にも、新たな解釈で斬り込んでいく。

第155回直木賞候補作。

解説は永青文庫副館長の橋本麻里氏。

「この“にじり口”から茶室に入れば、あなたは一人の人間になります」-利休の言葉に、秀吉は激しく反発する。「俺は、茶室に入っても、おまえとは同等ではない」と。一触即発の関係の中で日を重ね、心の溝を深めてゆく二人。そしてついに決定的な出来事が起ったー。なぜ利休は、天下人・秀吉と、それほどまでに対立したのか。その精神のありかを探り、自らの理想を貫いた男の姿を描く。