日本浄土教の発展に大きく寄与した法然。彼をして専修念仏に帰入せしめたものは一体何であったのか――。否定を媒介とする法然の廻心を基軸に、古代から近世における人間の魂の遍歴を「自己を超えたもの」との関係から普遍化することで、歴史研究の成果を「人間」理解一般にまで昇華させた意欲的労作。【目次】日本の浄土教一　日本浄土教の源流二　空也と源信三　浄土教の受容者四　浄土教と社会五　二つの浄土教法然とその教団一　法然の生涯と専修念仏二　教団の形成と圧迫三　法然門下への迫害とその事情四　法然の門流五　法然上人伝の系譜鎌倉新仏教の人々一　源　信二　「山」の法然・「村」の一遍三　聖光・証空四　永　観五　熊谷蓮生房六　栄西と法然七　親　鸞八　日　蓮歴史と宗教一　史　観二　宗　教三　宗教の歴史四　歴史の宗教五　神あとがき解説　　坪井　剛