岩手県在住の研究者が、足で集めた新事実をもとに、賢治「伝説」を見つめ直す。賢治が愛した森や林、花、生きもの、鉱物、星、そして懐かしい人びと…賢治再発見のための、新撮写真を含む二〇〇余点の図版で構成。

こんな総理が、今いたら！

藩閥政府の行き詰まりを打開し、昭和の戦後復興を支えたのは、この男のヴィジョンだった。

混乱の時代における政治家の役割とは何か。政治における優れたトップリーダーの資質とは何か。今まさに問われているこのテーマに、大きなヒントを与えてくれるのが、今年百回忌を迎えた「平民宰相」原敬である。厖大な史料を確かな眼で読み込み、伊藤博文や大隈重信、昭和天皇など近代日本をつくってきた人々の評伝を著して高い評価を得てきた著者は、原を「近代日本の最高のリーダーの一人」と断言する。

原は、朝敵・南部藩に生まれながら、明治新政府への恩讐を超え、維新の精神を受け継いでその完成を目指し、さらに世界大戦後のアメリカを中心とした世界秩序を予見して、日本政治の道筋を見すえていた。その広く深い人間像は、外交官、新聞記者、経営者と様々な経験と苦闘のなかで培われたものだった。志半ばで凶刃に倒れたことで、「失われた昭和史の可能性」とは何か。

著者にはすでに、選書メチエで上下巻930ページにおよぶ大著『原敬ー外交と政治の理想』（2014年）があるが、その後の新史料と知見をふまえ、「今こそ改めて原の生涯と思想、真のリーダー像を知ってほしい」と書き下ろした新書版・原敬伝。

序章　　原敬をめぐる百年の誤解

第一章　「朝敵少年」の維新ーー母・友・師の人生観

第二章　天津で、パリで、漢城でーー外交官の日清戦争

第三章　部数倍増の手腕ーー大阪毎日新聞を経営

第四章　選挙は国家の公事であるーー政友会のリーダーへ

第五章　「アメリカの世紀」を予見ーー西園寺内閣の実権者

第六章　「一山百文」の公共性ーー山県有朋との確執

第七章　平民宰相誕生ーー世界大戦後のヴィジョン

第八章　「宝積」の理想ーー暗殺が奪ったもの

あとがき

幻となった１９４０年の東京オリンピックを招致した岩手出身の外交官、杉村陽太郎。父・濬、嘉納治五郎、新渡戸稲造、原敬らとの絆を記しながら理想と国益との間で苦脳した姿を描く。