津田塾大学の礎を築き、日本における女子英語教育の先駆者である津田梅子は、アメリカ留学中に生物学を専攻し、将来を嘱望された優秀な研究者であったことはあまり知られていない。帰国後なぜ生物学者への道を歩まなかったのか、歩めなかったのか。科学とジェンダーの視点から梅子とその時代を描き出す。

1871年、使節団とともに、女子留学生の一員として渡米した津田梅子は、11年間かの地で教育を受け帰国。その成果を日本の女性のために役立てたいと願うが……。日本の女子教育のパイオニアであり、シスターフッドを体現した津田梅子の足跡を、その内面や思索にも迫りつつ、最新の研究成果・豊富な資料をもとに解説する。

岩倉使節団とともに渡米した津田梅子は，約一一年間ピューリタンの気風の中で文学・美術の薫陶を受けた。帰国した日本では女子留学生を活用する体制は整っておらず，三年後ようやく設立された華族女学校の教授に任命されたが，その職にあきたらず，ブリンマー大学に留学，さらに欧米の女子教育を視察後，女子英学塾を創立する。「知性と性格の力を備え，自分で思考できる女性」を育てるという理念を掲げて，女性の解放をめざしたその一途で着実な歩みは，教育の危機が叫ばれる今日，教育を再考するとき示唆を与えるものであろう。

目次（内容と構成）

第一章　渡米とその背景

　　小さな使節団／旅路／アメリカの歓迎ぶり／留学生の任務／時の教育事情／女子教育の建前と本音

第二章　最初の女子留学生

　　応募した五人の少女／津田仙と西洋との出会い／梅子の誕生と仙／梅子の留学

第三章　アメリカ時代

　　ワシントンの共同生活／けなげな決意／ランマン夫妻の愛情／梅子と出会った頃／アメリカの家／梅子の受洗／受洗の動機／天からの授かり物／

　　情操教育と社会教育／日本人の誇り／情愛の中で育つ／アメリカ生活の終わり

第四章　帰国

　　旅日記／アメリカの娘／アメリカとの別れ／荒れた航海／母国の異邦人／「幸せ」と「義務」／仕事を持つーー失望の日々／使命の自覚

第五章　模索と失意

　　仙の事業と進取性／結婚について／捨松の結婚／愛なき結婚を拒否／自分の選択／女性の地位に対する憤り／臨時雇いの仕事／

　　幻の伝記／伊藤博文との再会／桃夭女塾と伊藤家

第六章　華族女学校と鹿鳴館時代

　　日本初のバザー／華族女学校に就職／人形のような少女たち／鹿鳴館で踊る／学外の活動／猿真似を戒める／再留学決まる

第七章　ブリンマー留学

　　生物学を専攻／学生生活／帰国の決断／奨学金の設立

第八章　塾設立に向けて

　　塾設立の構想と試練／女子教育のヴィジョン／日本女性と教育／ヘレン・ケラーに会う／イギリス女子教育の視察／

　　ヨーク大僧正の励まし／オックスフォード滞在／ナイティンゲールとの会見／決意を固める／機は熟した

第九章　女子英学塾開校

　　アメリカの後援組織と開校／教育の性／塾の成長／アナの友情と人的支援／サムライの娘／英語教育の特色／塾の基礎固まる／新しい女性への期待／

　　独自のフェミニズム／熱血教師、梅子／学生との生活／休養の旅と父の死／高まる塾の評判／教壇から遠ざかる／入院／病床での試練／大学への準備

第一〇章　大震災と復興

　　関東大震災と復興資金集め／友人たちの献身／最期

結び

　　日本人に成る／近代国家にふさわしい女性／女性の地位の向上／教育とキリスト教／科学と信仰／日本の紹介／歴史感覚

　あとがき

　津田梅子年譜

　参考文献

　索引

津田梅子は、日本女性の知的解放にその生涯を捧げた。明治初期に、わずか７歳で日本初の女子留学生として渡米。帰国後、母国の男尊女卑の姿に新たな女子教育の必要性を感じ、アメリカの大学で学び直し、女子高等教育の発展に尽力する。生涯独身を貫き、そのキャリアを全うした梅子。良妻賢母が当たり前だった時代に、高学歴女子はどのような人生の選択を迫られたか。現代女性の生き方と照らし合わせながら論じる。

2024年の新五千円札の肖像画に選ばれた津田梅子の伝記まんが。

津田梅子は、日本初の女子留学生の一人として、わずか6歳でアメリカに渡る。帰国後は日本女性の地位向上の必要性を痛感して、女性のための学校づくりに奔走し、やがて女子英学塾、後の津田塾大学を創設することになる。

今よりもっと女性の地位が低かった時代に、女性が自分の意志で未来を選択し自立していく力が必要と考えた明治時代の女性教育者の生涯を、学習まんがで楽しくわかりやすく伝える。

まんがの欄外には、用語説明や豆知識を掲載。さらに巻末には、年表や関連人物紹介、名言などの資料が付いて、より深い学習に役立てることができる。

序章　日本の女子教育のパイオニア

一章　6歳の女子留学生

二章　アメリカでの日々

三章　女性のための学校をつくりたい！

四章　教師か研究者か

五章　女子英学塾を開校！

終章　受けつがれる意志

新しい五千円札の顔になる予定の女性、津田梅子。わずか6歳で留学して、11年後に帰国したときに彼女を待っていたのは、まだ女性の地位が低い日本社会でした。日本語もすっかり忘れ、アメリカで学んだことをいかす場もなく、失望する梅子。でも、その信念は揺るぎなく、自らその場をつくり、若い女性たちに英語を教えていきます。そこには、友人たちの協力や、ナイチンゲールやヘレンケラーなど尊敬する人の導きもありました。

新紙幣の顔のひとり、津田梅子は1864年生まれの日本の女子教育者で、津田塾大学の創設者。わずか6歳で岩倉使節団とともに官費留学生として、渡米。明治の日本は近代国家になりつつあったものの、女性の教育環境は貧しいまま留め置かれていた。17歳で帰国後、梅子は女子が高等教育を受けられる学校を開校。女子教育の発展に生涯を捧げた津田梅子の仕事と人生とはーー。

第一章 　 小さな留学生　　　　

望まれない女の子／黒船がやってきた／ちょんまげを落として／幼いころの梅子／女子の留学生募集

第二章 　 旅立ち　　　　　　　

出発の準備／大にぎわいの横浜港／苦しい船の旅／サンフランシスコ到着／ワシントンへ／ランマン夫妻の家へ

第三章 　 アメリカでの勉強　　

黄金の日々／小学校へ／日常生活／女学校へ／ザ・トリオ／期待と不安

第四章 十一年ぶりの帰国

津田家の人びと／なつかしい我が家へ／忘れてしまった日本語／繁子と捨松の結婚／伊藤博文との再会／華族女学校の教師に

第五章 　再びアメリカへ 　　

アリス・ベーコンの来日／もう一度学びたい／ブリンマー大学／アナ・ハーツホンとの再会／デンバーでの講演／偉人たちとの面会／

第六章 　女子英学塾の開校　

新しい学校／梅子の教え／休養とアメリカ旅行／開校十周年／全国で活躍する卒業生／関東大震災／嵐の後に

＜小学校中級から　すべての漢字にふりがなつき＞