九州の雄であり、文禄慶長の役でも活躍した島津義弘。関ケ原合戦で、家康本陣の前を敵中突破するという勇猛さを見せた武将の生涯。

西軍が敗走するなか、島津義弘率いるわずかな軍勢は故国をめざし、敵中突破を敢行する。

　それはまさに決死の軍事行動、世に名高い、“島津の退き口〞である。

　残された兵士の手記をはじめ、数多の史料をひもとき、世界史でも前代未聞の前進退却戦の全貌を描く。

　なぜ、かくも少数の将兵のみで関ヶ原に参戦していたのかという疑問、義弘と家康の、じつは密接な関係、退き口を彩った人物などに触れる。

日本戦史上、奇跡的な脱出行、“島津の退き口〞の全貌に迫る決定版。

後世の日本人に伝えたい戦国リアルドキュメント。　

はじめに『旧記雑録』の世界

第一章 関ヶ原前夜の島津氏　　

第二章 義弘はなぜ西軍に加わったのか

第三章 島津勢は二番備えだった

第四章 退き口決行──前代未聞の前進退却戦

第五章 島津勢の退き口ルートを探る

第六章 亀寿奪還から帰国へ

第七章 退き口を彩る人物列伝

おわりに退き口の総決算と義弘のその後

補　論 家康と島津氏の意外に深い関係

「たとえ最後の一兵となっても、われらは義弘様を薩摩へ連れ帰ります。義弘様あっての島津家です。ここで殿を殺させるようなことがあれば島津は滅んでしまいます…」群雄ひしめく九州統一戦線（伊東家、大友家、龍造寺家との戦い）から、秀吉への抗戦、文禄・慶長の役、運命の関ヶ原敵中突破。戦国で無類の強さを示し、家臣に心底慕われていた戦国最強の男の激戦譜を描く。