世界中でなぜか愛されている「悪魔の食べもの」!?

その種類、特徴、歴史、料理法、文化のすべてを紹介！

灼熱の南方から寒い北の地まで、トウガラシの食文化は世界中に広がっている。なぜ人はトウガラシに惹かれるのか？

その発祥の地から世界中への伝播の経路、膨大なトウガラシの種類とその特徴、世界各地の多彩な料理法、

そして激辛ブームを引き起こす禁断の魅力の正体までを解説した決定版！

・トウガラシはなぜ辛くなったのか？

・マヤ・アステカ・インカの神聖なるトウガラシ文化

・なぜトウガラシが「ペッパー」と呼ばれるのか？

・コロンブスとコンキスタドールの役割？

・奴隷貿易がアフリカにトウガラシを広めた？

・ポルトガルが日本、中国に運んできた？

・トウガラシはからだを危険にさらす？

・いやいや、健康にいい、痩身に効く？

・ドラッグのような快感をもたらすのか？

・カプサイシンとエンドルフィンの関係とは？

・史上最初の化学兵器はトウガラシ爆弾？

・危険な「辛さ」を好む人間心理とは？

・激辛大会に挑むのはなぜ「男」が多いのか？

　……などなど、トウガラシのすべてを解説！

鷹の爪、ハラペーニョからブート・ジョロキア、トリニダード・スコーピオン、キャロライナ・リーパーに

ドラゴンズ・ブレス、そして現在世界最辛のペッパーXまで、精鋭トウガラシたちが続々登場！

いつ、日本に伝わったのか？　なぜ、辛いのか？

辛いししとうと、辛くないししとうの違いとは？

ダイエットの効果はあるのか？　

「辛い」というよりも「臭い」ハバネロ、「ネズミの糞」の名を持つ激辛種・・・。

知れば知るほど汗が出る。科学と食文化の両面から、世界のトウガラシを挟み撃つ、刺激的な「食の教養」！

第一部では、食用トウガラシの起源から、たくさんの種類、辛さの秘密、トウガラシでのダイエットまで、「トウガラシの基礎知識」を解説。

第二部は、トウガラシの故郷・中南米のハバネロに代表される激辛料理に始まり、スペイン、イタリア、東欧などのヨーロッパの郷土料理、さらにアフリカ、インド、タイ、中国、韓国・・・などなど、「世界一周トウガラシ紀行」。そして、実は豊かな日本の「唐辛子文化」を京都、信州はじめ各地に訪れる。

目次

はじめに　

［第一部　知っておきたいトウガラシの基礎知識］

第一章　日本とうがらし事始め

第二章　食用トウガラシ、その起源と種類

第三章　なぜ、トウガラシは辛くなったのか

第四章　トウガラシの辛味あれこれ

第五章　機能性食品トウガラシ

［第二部　世界一周トウガラシ紀行］

第六章　トウガラシの故郷ー中南米

第七章　原産地呼称制度と郷土料理ーヨーロッパ

第八章　キネンセ種が大活躍ーアフリカ

第九章　ストレートで味わうか、ミックスして味わうかー南アジア

第一〇章　辛いアジアと辛くないアジアー東南アジア

第一一章　二つの唐辛子文化大国ー東アジア

第一二章　実は豊かな日本の唐辛子文化

旅の終わりに

比類ない辛さが魅力のトウガラシ。原産地の中南米からヨーロッパに伝わった当初は「食べると死ぬ」とまで言われた。だが、わずか五百年のうちに全世界の人々を魅了するに至った。ピーマンやパプリカもトウガラシから生まれた。アンデスの多様な野生トウガラシ、インドのカレー、四川の豆板醤、朝鮮半島のキムチ、日本の京野菜…。各地を訪ね、世界中に「食卓革命」を起こした香辛料の伝播の歴史と食文化を紹介する。

マイルドなものから激辛のものまで数百種類。メソアメリカで数千年にわたり栽培されてきたトウガラシが、スペイン人探検家によってヨーロッパに伝わり、世界中の料理に「なくてはならない」存在になるまでの物語。レシピ付。