剣を捨てて筆を持て。若き十返舎一九が下積みから『膝栗毛』で流行作家となるまでの長い戯作道を、創作の勘所と合わせて軽妙に描く。

発端

一章

二章

三章

四章

五章

六章

七章

八章

九章

十章

団円

江戸・神田の変人長屋に住む学者先生の平賀源内。元は讃岐藩士だが、家督を妹婿に譲り、自由気儘に暮らしをしている。ある日、彼の名を騙った悪質な商品が出回り、苦情が殺到した。憤慨した源内は、同じ長屋に住むものたちの協力を得て、真相を解明するため、奔走する。

山東京伝や恋川春町らで世を沸かせ、歌麿を磨きあげ写楽を産み落とした江戸随一の出版人・蔦屋重三郎(蔦重)。

出版者であり編集者であり流通業者であると同時に、流行を仕掛け情報を発信する辣腕メディアプロデューサーでもある。

そして何より、新しい才能を見出し育てあげて世に出し、江戸の日本の文化を変えた巨大な創造者でもあった。

時に為政者の弾圧にあいつつ「世をひっくり返す」作品を問いつづけた稀代の男の波乱の生涯を、江戸の粋と穿ちが息づく文体で描き切った渾身の時代小説!

＜主な登場人物＞

蔦屋重三郎=蔦重(つたじゅう)

寛延三年~寛政九年(1750-1797)

江戸の名物本屋。話題作を連発する一方、才能発掘や価値創造にも卓越した冴えをみせた。

喜多川歌麿

宝暦三年~文化三年(1753-1806)

天才的浮世絵師。重三郎との出逢いで美人画に開眼、抜群の才を誇った。春画でも卓越。

山東京伝

宝暦十一年~文化十三年(1761-1816)

江戸を代表する戯作者。絵師として出発し流行作家となる。長きにわたり絶大な人気を得た。

恋川春町

延享元年~寛政元年(1744-1789)

黄表紙なる江戸文芸の新分野を拓く。文ばかりか絵も洒脱で滑稽味に溢れる多彩多芸の人。

朋誠堂喜三二

享保二十年~文化十年(1735-1813)

人気戯作者。黄表紙を中心に作品多数。表の顔は武士で、出羽国久保田藩の江戸留守居役。

北尾重政

元文四年~文政三年(1739-1820)

浮世絵師。親分肌で京伝や政美を育てただけでなく歌麿、鳥居清長にも強い影響を与えた。

大田南畝

寛延二年~文政六年(1749-1823)

狂歌壇の領袖。早熟の文人で天明期に圧倒的な存在感を示した。蜀山人、四方赤良は別名。

葛飾北斎=勝川春朗(かつかわ・しゅんろう)/北斎宗理(ほくさい・そうり)

宝暦十年~嘉永二年(1760-1849)

浮世絵師。駆け出し時代に蔦重の知遇を得る。後に偉才を存分に発揮、絵師として大成する。

曲亭馬琴=滝沢瑣吉(たきざわ・さきち)

明和四年~嘉永元年(1767-1848)

読本作家。京伝の紹介で蔦屋に寄宿。寛政期から著作に専念、読本で随一の物書きとなる。

十返舎一九=重田幾五郎(しげた・いくごろう)

明和二年~天保二年(1765-1831)

戯作者。瑣吉と入れ替わるようにして蔦屋へ。『東海道中膝栗毛』の大成功は享和期のこと。

東洲斎写楽

?年~?年

あまりに衝撃的な大首絵で突如現れ、消えていった謎の浮世絵師。その正体は? 納得の結論が!

序章　　画帖　

第一章　吉原　

第二章　細見　

第三章　耕書堂　

第四章　狂歌連　

第五章　満帆　

第六章　春町　

第七章　歌麿　

第八章　しやらくせえ　

第九章　魔道　

終章　　蜉蝣

稀代の天才平賀源内の死から二十年。江戸の下級武士平賀左衛内の家に長男が生まれた。名を源成。源内とは一文字違いだが、全くの無関係。だがその子は、大人も驚く神童だった。人々が思いもよらぬ発明を次々に考案。しかし、そんな源成に目を付けたもう一人の神童万太郎が悪事を企み…！？たまに失敗もするけど、明るく優しい江戸の新たな発明王、ここに誕生。

あたしは絵師だ。筆さえ握れば、どこでだって生きていける──。北斎の娘・お栄は、偉大な父の背中を追い、絵の道を志す。好きでもない夫との別れ、病に倒れた父の看病、厄介な甥の尻拭い、そして兄弟子・善次郎へのままならぬ恋情。日々に翻弄され、己の才に歯がゆさを覚えながらも、彼女は自分だけの光と影を見出していく。「江戸のレンブラント」こと葛飾応為、絵に命を燃やした熱き生涯。

四国高松藩の下級武士の家に生まれた平賀源内は、長崎で混血の花魁を連れ出し、江戸へ出た。家業も家督も捨て、気ままな男やもめの源内だが、いい女にはすぐ靡く。彼は老中田沼意次の庇護の許、天性の才覚を発揮して本草学、物産学、文学、更にはエレキテルの発明と一攫千金の夢を追いつづけるが…。日本の発明王にして稀代の好色漢・平賀源内の破天荒な生涯。