東大生協の書店員だけが知っている。頭のいい人の“ちょっと特別な読書のルール”。

東京大学の１・２年生３８人がゼミ形式の授業で自身の人生と教育の関わりを語り合った半年間の記録。

東大と東大生が転換期を迎えている。花形だった官僚志望は激減。就職先としても、外資系コンサルやＩＴが人気を集める。加えて目を引くのが、この１０年で倍増した休学者と、起業する卒業生の急増だろう。定型化された「エリート」志向に疑問を抱く東大生たちは、進んでそのレールから外れるようになっている。周囲や社会の期待を背負うからこそのジレンマ。その苦悩に目を向けることで、「失われた３０年」来の日本社会に通底する不調の構造も見えてくる。休学・起業の当事者である東大生や卒業生はもちろん、実情をよく知る教授陣へのインタビューも収録。東大の激変と、その背後で進行する社会の変容を、現場の声をもとに多角的に分析する。

鳥取の田舎から東京大学に進学した著者は、都会生活にも人生にも戸惑うなか、恩師との運命的な出会いをきっかけに、世の中の価値観に順応せず「自分の時間を生きる」ことを決意。

自分の感覚に素直に生きた結果、東大に8年間在籍することになるが、メキシコでのタコス屋見習い、地元・鳥取での「寺子屋」づくり、ブラジルの名門サッカークラブの広報、ネイマール選手の通訳など、想像もしていなかった経験を重ねていく。

現在は4カ国語を使いこなし、おもにプロサッカー選手に語学や異文化コミュニケーションを教えながら、浦和で自由に楽しく子育て中心の生活を送っている。そんな一風変わった生き方を歩んできた著者が、「自分時間の歩き方」を実体験とともに伝える痛快エッセイ。

この物語は、私が41歳のときに東京大学に合格、

入学してから卒業するまでの4年間を軸に、

その前後各20年以上にわたる出来事を描いた実話です。

一度大学を出ていながら、なぜもう一度大学に入って勉強しようと思ったのか。

妻子があり、仕事をしていた私が、多くの人たちに支えられて、

どうやって昼間の仕事を続けながら東京大学に通い、

四年間で卒業することができたのか。

詳しくはぜひ本文をお読みいただきたいと思います。

おそらく、ほとんどの読者の方にとって、

今までに一度も聞いたこともない、読んだこともない物語のはずです。

　　　　　　　　　　（本書より）

郵便配達員として働きながら6年がかりで東大に合格。

前代未聞の「学び直し」に挑んだ中年男性の奇跡の実話！

［草思社・文芸社W出版賞 金賞受賞作品］