以仁王(もちひとおう)の令旨(りょうじ)を得て木曽で挙兵した義仲。北陸を席巻し平氏を都から追い払うが、後白河法皇に厭まれ頼朝の派遣軍に敗れた。時代に翻弄された悲劇の生涯を、『平家物語』諸本に光を当てつつ北陸の武士や地理と併せ描く。

駒王丸（大倉館／薄幸の孤児／木曽へ隠れる／関東と信州／木曽次郎義仲／源仲家）／木曽谷の旗挙げ（義仲と中原一族／旗挙げ／市原の戦／上野進出／越後の城氏／義仲の陣営／横田河原の合戦／北陸武士の動向）／倶利伽羅の合戦（義仲、危機一髪／不和の背景／志水冠者義高／平家の北陸快進撃／般若野の衝突／義仲の作戦／倶利伽羅の合戦／勝利に蔭にひそむもの／敗軍の集結／篠原の挽歌／斎藤別当実盛／木曽武者と「かり武者」／平軍帰洛）／義仲上洛（大夫房覚明／山門工作／叡山の返牒／義仲と覚明／一門評定／法皇雲隠れ／後白河法皇／平家都落ち／哀愁の武者／義仲上洛）／旭将軍（義仲の栄進／自然児／義仲の栄進／自然児／義仲と行家／北陸宮／武士の洛中狼藉／十月宣旨／頼朝の手腕／水島の敗戦／法住寺殿の焼打ち／宇治川の戦い／旭将軍の末路／木曽殿最期／乳母子／木曽の家）／木曽義仲年譜／『木曽義仲』を読む…長村祥知

以仁王の平氏追討の挙兵に加わり、内乱の端緒を開いた摂津源氏の源頼政。以仁王の遺児を奉じて、平氏を西へ追い落とし、入京に成功した木曽義仲。悲劇的な最期を遂げる二人は、時代の転換点となる治承・寿永の乱（源平合戦）の幕開きを象徴する人物である。保元・平治の乱、宇治合戦、倶利伽羅峠の戦い、そして都落ちと敗死…。皇位継承をめぐる政治的背景も織り交ぜつつ、二人の実像と動乱の時代を描きだす。