本書は，動物に関するフィールド生物学の基礎を学ぶための入門書である．フィールド生物学とは，生物学の中でも，進化学，系統分類学，生態学，行動学，自然保護などの野外のフィールドワークを基盤とした研究体系を指している．これまで日本では，フィールド生物学に関して専門家向けの本が多く，平易に解説した基礎的な本が少なかった．本書は読者として，大学の教養教育を学ぶ学生はもとより，高大接続教育を学ぶ高校生や大学補習教育の学生，専門教育の基礎を学ぶ学生，フィールド生物学に興味を持つ一般読者や高校生，を想定している．本書は，豊富な研究事例を専門的な観点から解りやすく解説しており，動物系のフィールド生物学に関し，概要を知り，基礎的な知識が得られるように編集してある．加えて，日本のフィールド生物学の歴史や現状に関し，簡単な解説も掲載している．【主要目次】序章　進化生態学を解説するにあたっての前書き第I部　生物の進化学第1章　生物の進化とは第2章　細胞分裂，染色体，メンデル遺伝第3章　連鎖，エピスタシス作用，性の決定と伴性遺伝第4章　量的遺伝と計量遺伝学，遺伝分散第5章　遺伝子の本体DNA，遺伝子の翻訳とタンパク質合成第6章　変異と突然変異第7章　集団遺伝第8章　種とは何か第9章　自然選択説　遺伝子プール理論による進化の再定義第10章　自然選択の実例・進化の総合説第11章　種分化理論第II部　進化から見た動物生態学第12章　生態学とはどのような学問分野だろうか第13章　個体群における個体数の増加，種内競争,大卵少産・小卵多産，rK-選択第14章　動物の生理生態第15章　種間競争，競争排除則，ニッチ分化，空間利用第16章　捕食-被捕食，メタ個体群，個体群のサイクル変動第17章　種間関係：寄生，共生，共種分化第18章　種間相互作用，栄養段階と食物連鎖，生物群集の種多様性第19章　生物地理学第20章　生態系の構造，物質循環，エネルギー流第III部　行動生態学第21章　動物行動学の歴史，行動心理学の形成第22章　動物行動学の発展第23章　血縁選択説と行動生態学の登場，真性社会性動物，子殺し行動第24章　最適戦略理論，ゲーム理論とESS第25章　性選択理論と配偶者選択行動第26章　父権の確保と精子競争第27章　性の進化，性に関する諸問題第28章　性比に関する諸問題，性比進化の仮説第29章　動物の配偶形態第IV部　環境と保全の生物学第30章　地球環境問題；地球環境問題各論第31章　生物多様性問題；森林破壊・生態系の破壊と生物多様第32章　外来種問題第33章　生物保全問題の別視点；流域思考と都市の生態系保全など終章　日本の進化学や生態学周辺の話

冷たい雪や氷の世界にも，実は多様な生物が生きる知られざる生態系があった．極地や高山を中心に地球の陸地の約22%を覆う積雪や氷河は，低温・不毛の極限環境である．そのような雪氷の世界で,彼らはなぜ生きていけるのか，そして，どのように生活しているのだろうか．日本の雪の上で暮らす小さな虫の研究から始まった「雪氷生態学」は，ヒマラヤでの氷河生態系の発見をへて，雪氷生態系が地球規模の環境変動におよぼす影響の研究や，過去の気候変動や生命進化の研究，さらに地球外生命の生息環境としての可能性の研究にまで広がった．本書では新しい学問分野である「雪氷生態学」というトピックを，まさに身近な雪の上から宇宙へ，その発展を追うような構成で追いかけていく．

子どもの何気ないしぐさや無意識に口ずさむ言葉、大人が驚く突拍子もない行動…そのすべてに意味があることを知ったら、今までと違う、新しい世界が開けてくる。