ロウヒは魔女。その気になれば、なんでもできます。鳥になって空を飛ぶことも、魚になって水の中を泳ぐことも。でも、ロウヒがしたかったのは、もっともっとゆかいなことでした。

安野光雅さんが初めて描いた、サンタクロースの絵本です。

「この世界はサンタクロースからの贈物」というのが、この絵本の主題です。

はじめの頁をめくると、見開きの画面に描きかけの絵がいっぱい。

よく見ると、おもちゃの猿がシンバルをたたいていたり、子どもが電車ごっこをしていたりします。頁を追うごとに絵がどんどんふえていって、左の頁に花が出てくれば、右の頁には花火が上がります。楽しいものやいいものの絵があれば、海賊や魔女や火事の絵もあります。

絵がいっぱいになってくると、おもちゃはもちろん、見開きの画面いっぱいに虹がかかり、ありとあらゆるものでいっぱいの幸せな世界が広がっています。すると、誰が言うのでしょう「おねがいがあります」という声があがります。

なんでしょうか？

一つ一つの絵を指でなぞってみてください。なかには前の頁とうしろのページで絵がちがうところがあります。

頁をパタパタやると、絵が動いてみえる仕掛けがあるのです。さあ、見つかるかな？見つけたらぜひ教えてください。

サンタを待つ少年のもとにあらわれたのは、白い蒸気につつまれた謎めいた汽車。その名はー急行「北極号」。クリスマス前夜のミステリー。１９８６年度コルデコット賞受賞。

ロシア文化の発祥の地となったキエフを首都とし、ヨーロッパの穀倉といわれるほどの豊かな大地に恵まれながら、大国ロシアのかげで長年にわたって苦しみを強いられてきたウクライナ。民族の独立をめざすなかで、みずからの言語による独自の文学を模索してきた現代作家たちが、ウクライナの人びとの心と暮らしを繊細にまた幻想的に映しだしていく。現代ウクライナの空気を感じる選りすぐりの作品集。

パンデミック後の世界では、ウクライナとパレスチナ・ガザという２つの地域で凄惨な戦争が起きました。北朝鮮はミサイル発射を繰り返し、中国の台湾侵攻の危機も切迫しています。

これだけではなく日々、物騒なニュースがたえません。なぜこうした問題が起きているのかを考えるとき、さまざまな解釈の方法があるでしょう。

「地政学」とは、地図をもとにその国の政治や軍事を考えていく学問です。軍事理論でもあるため、戦後の日本では封印されていました。

地理というのは、時代が変わっても変わりません。ですから、変わらない地理をもとにすることで、それぞれの国や地域がとる戦略というのは自ずと決まってくる、と考えられます。となると、いくら世界情勢が混沌としてきても、その国がとるべき一貫した正しい戦略があるはずだ、となります。地政学ではこう考えるわけです。

混沌として先の見えない時代です。だからこそ、普遍的な知である地政学的視点をもつことが大切です。それによって、より自信をもって世界と向き合うことができるはずです。 （「はじめに」より）

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【「世界情勢を、超かんたんに教えて！」の声に答えました】

・ウクライナ侵攻を続けるロシア

・台湾近くで軍事演習する中国

・日本の海に飛んでくる北朝鮮のミサイル

など、きな臭いニュースも流れてくる、今日このごろ。

各国のねらいは何か？

世界ではいま何が起こっているのか？

日本はどのようにしていけばよいのか？

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