学者ながら右大臣に昇進、無実の罪で太宰府に左遷された菅原道真（845〜903）。藤原氏が権力を恣にし始めたこの時期、紀伝道を家業に歴史と漢文を教える道真は英邁で名高く、宇多天皇に見出され異例の出世を果たす。遣唐使廃止など重大な国政にも関与、天皇の思惑に乗り皇子に娘を嫁がせるが、藤原氏の策謀により都を追われた。本書は、学者、官僚、政治家、漢詩人として、多才が故に悲劇の道を辿った平安貴族を描き出す。

北野天満宮や湯島天神など、全国で学問の神として祀られる菅原道真。累代の儒者の家に生まれた彼は、なぜ政治の世界で異例の出世を遂げたのか。また、なぜある日突然、大宰府に左遷されることになったのか。三善清行との確執や阿衡(あこう)事件で果たした役割、遣唐使廃止に至る真相など、さまざまな側面から等身大の道真像を描き、“神”の真の姿に迫る。

土師氏の願いープロローグ／父祖たちの足跡（土師氏の歴史〈伝承の時代／氏人の活動／負名氏としての土師氏／土師氏と喪葬儀礼／氏人の多彩な活躍／菅原の地との関係〉以下細目略／曽祖父から父まで）／道真の立身（対策及第まで／文章博士として／讃岐守時代／阿衡事件）／政治への参加（寛平の治／寛平度遣唐使計画／宇多朝から醍醐朝へ）／左遷と死、そして天神様へ（昌泰の変／道真の死と怨霊から天神へ）／その後の菅原氏ーエピローグ／関係人物略系図／菅原道真略年譜

〈「天神さん」として愛される、学問の神・菅原道真ゆかりの京都を歩く〉

〈学問の神・菅原道真ゆかりの史跡を訪ねる〉

学問の神様として親しまれている菅原道真公はご存知のごとく、京都（平安京）生まれの京都育ち。晩年は福岡県の大宰府に左遷されるも、その生涯のほとんどを京都で過ごしています。そのため、京都市内には菅公ゆかりのスポットが多く、加えて、菅公を慕う人々によって作られた「天満宮」も点在しています。本書では、1000年が経ってなお崇敬を受け続ける菅公ゆかりの京都のスポットを紹介します。