近代日本の夜明け、明治維新に燦として輝きを放つ西郷隆盛。「西郷は真の政治家でありながら、世に横行する政治家ではない。西郷は詩人の魂をもった理想家であり教育家であった。芸術家になっても、すばらしい業績をのこしていたろう。そしてさらに、西郷は軍人でもなかったのである」と著者が言い切った西郷隆盛の半世紀の足どりを克明に追った伝記小説。西郷を通じて描かれた維新史としても読みごたえ十分の力作。

数々の国難に立ち向い、維新を成し遂げた英雄・隆盛は、新政府樹立後「賊将」となった。彼は何を想い、反旗を翻したのか。隆盛の後半生に焦点を絞り、知られざる実像に迫る歴史長編。(解説/細谷正充)

時は安政５年（１８５８）、ペリー来航から５年。西郷吉之助は藩主の斉彬に見出され、その手足となって江戸・京の町を奔走していた。しかし、突然斉彬が死んだ。絶望する西郷に待っていたのは２度の島流し。それでも、時代が人が西郷を放っておかない。元治元年（１８６４）、禁門の変で見事な復活を見せると、薩長同盟、戊辰戦争と表舞台のど真ん中で躍動するのだった。会う人会う人をその大きな度量で魅了する唯一無二の人、西郷の生きざまを深い洞察力で描く。