ペリーの黒船が来航し、驚天動地の騒ぎのさなか、

蘭学者・兵学者の勝海舟は冷静に先を見通した。

尊攘倒幕の志士にも、佐幕派の浪士にもならず、

動乱のなかに国家統一の構想を固め、自らの使命を求めて動く。

有力な幕臣となった勝は、複雑で重い運命を背負い、

薩摩の西郷隆盛との大交渉劇「江戸開城」を演じる。

「公」は「私」を超えるという信念のもとに交渉を進め、

江戸は焼かれず、近代国家の首都、東京に継承された。

勝は倒されるべき旧い国家を担い、その幕引きを行ったーー。

日本の近代史を動かした巨大な交渉人・勝海舟の航跡を生き生きと描く。

序章　濱御殿の焚火

「徳川の政治と思うから、間違っておる。天下の政治でござる」

第一章　砲艦外交

一触即発の「浦賀」／高野長英の来訪／修行の日々、剣術と禅、そして蘭学へ／「勝海舟」の誕生／黒船来航／「手抜きを見逃せと、袖の下を持ってきたのかえ」／密航計画、破れる

第二章　咸臨丸で海を渡る

「甲板で火を焚くな」／膚の潔き雪をも瞞むく、愛妾お久／あわや海の藻屑に……／薩摩の英明藩主、島津斉彬と会う／二転、三転する遣米使節の「別船」／厳冬の北太平洋、荒れ狂う波濤／武士階級のないアメリカ社会の衝撃

第三章　薩長同盟へ

尊攘激派／「天下でおそろしいもの」横井小楠／興国の飛び道具、坂本龍馬／生麦事件処理で「必敗開戦論」を説く／日本（ニッポン）を今一度せんたくいたし申候／八月十八日の政変／「玉＝天皇」を奪い合う／薩長の盟約成る／崩れゆく幕府のなかで

第四章　江戸開城の大交渉

駿河湾から軍艦砲撃で官軍に勝てる、が、しかし……／「おれは常に一身を死生一髪という際においていた」／時勢の奇跡、海舟、鉄舟、益満の出会い／攘夷の激情と外国人襲撃 　／虎穴に入って虎児「降伏七条件」を得る／「江戸焦土作戦」を支える下層の力／パークスの衝撃、江戸進攻を支持せず／江戸開城と武装解除の行方

第五章　非戦を貫く

海軍の申し子、榎本武揚の大脱走／「あなたの徳で、善い家来を持ったなどと思いなさるな」／旧幕臣の救済に奔走する／西郷との再会、「廃藩置県」の大変革／長崎の落とし子が氷川邸に現れる／「征韓論」で廟堂大分裂、海舟は参議兼海軍卿へ／西南戦争、さらば西郷／「脱亜入欧」と密通スキャンダル／行蔵我に存す、毀誉は他人の主張、我に与からず……／一つ、大本を守って、それから、変化していくのだ

勝海舟略年譜

勝家系譜

幕末の英傑勝海舟が説いた人間を磨く５０訓。