時は１９３６年。ナチス・ドイツは、失われた“聖櫃”を捜し求めていた。モーゼの十戒を納めたこの櫃を擁する者は強大な力を手にし、常に勝利を得るという。この動きを察知したアメリカ政府は、考古学者にして冒険家のインディ・ジョーンズにヒットラーに先んじて聖櫃を発見するよう要請する。かくして世界制覇の鍵を握る遺宝をめぐって、熾烈な争奪戦の火蓋が切って落とされた。史上最高のアクション・ヒーロー、ここに誕生。

インディことヘンリー・ジョーンズ少年に素晴らしいチャンスが訪れた。考古学者の父に伴われて世界中を旅するのだ。もっとも、厳格きわまりない家庭教師シーモア夫人も一緒だけど。最初に訪れたのはエジプト。ピラミッド、王家の谷、そして後の日のアラビアのロレンスとの出会い…が、そこで思わぬ冒険が。

アポロン神殿発堀調査のため、インディはギリシャへと向かった。彼を待ちうけていたのは、現代に息づく神話の世界そのものだった。「アポロンの神託が復活するであろう」村の老人の予言を実証するように、次々と起きる事件。陰謀、恋、裏切り、幻想。シカゴ、パリ、そしてギリシャを舞台に繰り広げられるスリリングな冒険譚。考古学者にして冒険家インディ・ジョーンズ誕生秘話でもある、映画感覚満載の新シリーズ第１弾。この１冊から、新たなる『インディ・ジョーンズ』の歴史が始まる。

引退後、燃えつき症候群による鬱状態のホームズをみかねたワトスンは、思い切ってアメリカの旅へと誘う。ときあたかも第一次大戦前夜、一触即発の状況下でホームズが出会った少年は、のちに世界一の冒険家となる（表題作）。ほか、ライヘンバッハの滝での決闘、彼が会得した体術バリツ、正典年表における空白の半年間ー４つの真実に迫る傑作パスティーシュ。