王の法より仏の道ー。天平１３（７４１）年３月、聖武天皇に招かれ、謁見する僧侶がいた。僧の名は、行基。民草を救うため、仏の教えを広めた僧は、その人心への影響力から、朝廷に恐れられ、弾圧すらされた。朝廷から大僧正の位を授けられ、文殊菩薩の化身とよばれた男はどのような生涯を送ったのかー。自然と愛するものに囲まれ、仏の道に目覚める幼年期から東大寺大仏建立、入寂までを丹念に描いた、長篇歴史小説。

行基（六六八〜七四九）奈良時代薬師寺の僧侶。和泉国の出身。民衆寺院・布施屋の建立など教化活動や、橋・ため池を造るなどの民衆福利の事業に取り組む。朝廷は行基集団を危険視して弾圧を加えたが、のち容認し大僧正に抜擢した。畿内に残る寺院や伝承、ため池などの調査結果を丁寧に踏まえ、行基の足跡に迫る。

奈良時代の高僧行基には膨大な先行研究があるが、行基とその弟子の思想に焦点をあて、大乗仏教自覚史の萌芽期をあきらかにする。

行基生誕１３５０年。近畿文化再発見！考古学者と歩いて、見て、学ぶ。近畿人も知らない古社寺・遺跡が目白押し！

天平の名僧・行基と悲劇の宰相・長屋王の、「水」にまつわる意外な絆とは？「天平十三年記」に記録された行基集団の社会事業を、熟達の河川実務家が史料と現地の状況に即して詳細に読み解く。そこから浮かび上がってきたのは、従来の定説をはるかに超える行基による開墾事業のスケールの大きさと、律令国家創成期の政権内で繰り広げられた歴史の秘められたドラマだった。