壬申の乱に勝利して皇位を奪取し、日本律令国家の基礎を築き、記紀編纂に着手した天武天皇。その生涯を解明し、皇親政治、律令制度導入の実態について考察する。

日本古代国家成立の謎を解くうえで、大きなカギとなる天武天皇の正体を明らかにする！

「朝鮮半島からの新旧二つの渡来集団（加羅系と百済系）による日本古代国家の成立」（石渡信一郎説）を主軸にした、多くの著作を世に問う“林古代史”の最新刊。虚実入り混じる『日本書紀』の分身・化身・虚像・実像を、石渡説を援用しながら、当時の国際情勢をまじえて丁寧に整理し、大王蘇我馬子の娘法提郎媛を母にもつ天武天皇は古人大兄＝（大海人皇子）と同一人物であることを明快に解き明かす新説。

はじめに

第1章　天武天皇が企画した『日本書紀』

　1　天皇持統と草壁皇子の後見人藤原不比等

　2　田村皇子即位のシナリオ

　3　優柔不断な大臣蝦夷

　4　国家を2分する権力

　5　境部摩理勢の正体

第2章　唐の台頭と激変する朝鮮三国と倭国

　1　舒明天皇と皇后皇極の系譜

　2　薬師恵日の正体

　3　唐の使者高表仁、太子入鹿と争う

　4　舒明天皇の九重塔はなかった

第3章　蘇我蝦夷は大王だった

　1　坂口安吾の夢

　2　百済系渡来集団の蘇我系と継体系

　3　大王蝦夷と金光明経最勝王経

　4　虚構の女性天皇皇極

第4章　乙巳＝645年のクーデター

　1　蘇我蝦夷は紫冠を入鹿に授ける

　2　入鹿と謎の皇子古人大兄

　3　藤原鎌足の構想と計略

　4　捏造された入鹿暗殺の場面　

第5章　孝徳天皇の即位と退位

　1　創作された古人大兄の謀反

　2　悲劇の蘇我倉山田麻呂

　3　孝徳政権の反百済政策

　4　伊吉博徳の物語

第6章　百済の滅亡と白村江の戦い

　1　唐・新羅の百済侵略と義慈王

　2　左平福信、百済救援軍を要請する

　3　“百済の名は今日をもって絶えた”

　4　唐の高句麗侵略再開

第7章　古人大兄＝大海人＝天武天皇

　1　検定日本史教科書

　2　異議を唱える在野の研究者

　3　異母兄弟の天智と天武

　4　ヲケとオケの物語

第8章　壬申の乱

　1　天智天皇の近江遷都

　2　天智天皇の死

　3　大海人皇子の決起

　4　大海人皇子はなぜ壬申の乱に勝利したか

第9章　天武天皇と持統天皇

　1　吉野の盟約

　2　悲劇の大津皇子と高市皇子

　3　持統と文武の後見人藤原不比等

　4　万世一系天皇の物語

おわりに

天智天皇没後、その後継をめぐって起きた古代最大の内乱、壬申の乱。これに勝利して皇位についた天武天皇は、『日本書紀』巻第28の「壬申紀」をどう描かせたか。皇位継承の正当を謳うために仕組まれた虚構を解く。

律令国家体制の確立を担った二人の君主、天武と持統は、中国で唐王朝が成立し、朝鮮三国の抗争が新羅による統一で決着する東アジアの激動期に、卓越した指導力を発揮して、機構による支配への道を切り開いた。白村江での敗戦、壬申の乱勝利という大きな戦いの影を引きずりながら、律令編纂、官人制の樹立、都城の形成、さらに「天皇」号の確立、「日本」国号の制定へと、新しい国家の形をつくりあげた夫妻の足跡を、時代のなかに位置づけ、たどっていく。