縄文土器が派手なのはなぜ？　古墳はなぜあんなにデカいのか？　言葉ではなく「モノ」からわかる真実とは？　新たな知と結びついたこれからの考古学の入門書。

考古学は，人類史の再構成を究極の目的とする歴史科学である．しかし．その歴史の再構成に用いる資料や方法は，文献史学とは異なる．本書は，考古学の発達史と今日の学問的広がり，考古学資料の特性と方法論，調査方法などを平明に叙述した．

考古学の学び方・考え方から、現在議論している諸問題まで、今生きている社会とのつながりを意識して学べる、新しい時代の考古学入門。世界考古学を視野に入れた考古学の基礎と、日本列島の人類史を解説。好評のテキストをより読みやすく、新しく。震災や返還問題など、社会との関わりの中で近年注目されたトピックや最新の研究動向をフォローし、新規コラムや図版も追加し、さらに充実。