アーサー王、トリスタンとイゾルデ、パーシヴァル等々、伝説やオペラの主人公として活躍する王や騎士、貴婦人たち。彼らは騎士道の典型ー力、勇気、謙譲、忠誠、憐憫、貞淑など諸徳を具備した人間として登場する。『ギリシア・ローマ神話』で神々の世界をいきいきと伝えたブルフィンチ（１７９６-１８６７）は、本書で中世の人々をも鮮やかに現出させている。

イギリスの伝説の英雄・アーサー王とその円卓の騎士団の活躍ものがたりは、１５世紀、一人の無頼の騎士によってまとめられ、イギリス最初の印刷業者によって、同じく１５世紀に印刷、刊行された。-厖大な原典をもっともうまく編集したと定評のあるＷ．キャクストン版で贈る、「アーサー王の死」。

愛の秘薬を誤って飲みかわしてしまった王妃イズーと王の甥トリスタン。この時から２人は死に至るまでやむことのない永遠の愛に結びつけられる。ヨーロッパ中世最大のこの恋物語は、世の掟も理非分別も超越して愛しあう“情熱恋愛の神話”として人々の心に深くやきつき、西欧人の恋愛観の形成に大きく影響を与えた。

吉法師は母の愛情に恵まれず、いつも独り外で遊んでいた。長じて信長となった彼は、破竹の勢いで織田家の勢力を広げてゆく。だが、信長には幼少期から不思議に思い、苛立っていることがあったーどんなに兵団を鍛え上げても、能力を落とす者が必ず出てくる。そんな中、蟻の行列を見かけた信長は、ある試みを行う。結果、恐れていたことが実証された。神仏などいるはずもないが、確かに“この世を支配する何事かの原理”は存在する。やがて案の定、家臣で働きが鈍る者、織田家を裏切る者までが続出し始める。天下統一を目前にして、信長は改めて気づいた。いま最も良い働きを見せる羽柴秀吉、明智光秀、丹羽長秀、柴田勝家、滝川一益。あの法則によれば、最後にはこの五人からも一人、おれを裏切る者が出るはずだー。

「惟任（光秀）ご謀反」-。安土城で知らせを聞いた太田牛一は、生前の信長の密命に従うべく、５つの木箱とともに西へ向かう。が、佐久間軍に捕えられ能登の小屋に幽閉されてしまう。１０カ月後、天下統一を目前に控えた秀吉から伝記執筆を条件に解放された牛一は、天満に小さな隠居所を構え、信長暗殺の謎を追うのだった。

本能寺の変勃発！これはピンチか、はたまたチャンスか！？大きな岐路を前にとまどう信長の息子、家臣、敵将、女たちを、温かく（？）描いた傑作短篇集。