自殺という現象については，古代の哲学者から現代の精神科医や心理学者まで，多くの人が考えを述べているが，いまだに分からないこともたくさん残されている。

本書ではそれら先人の理論や考え方をふまえながら，著者独自の視点で自殺という現象を捉え，今現在分かっていることを平易に解説している。

今までヒューマニティの視点から語られることが多かった自殺や自殺予防について，科学的な知見をもとに宗教・文化的な背景も交えて考察し，自殺のメカニズムや危機介入の実際が述べられ，また，自殺予防の経済的価値やSNSなどの現代的なメディアの功罪から，幸福な人生についての考え方まで，今までの成書にはないトピックにも丁寧に触れられている。

自殺や自殺予防に関心のある読者だけでなく，幸福な生と死について考えるあらゆる年代の人にとって最適の自殺学ガイドブック！

第1部 自殺を理解する

第1章 定義・統計ー動物は自殺をするか？

第2章 理論ー人はなぜ自殺をするのか？

第3章 危険因子ー誰が死んでいるのか？

第2部 自殺は予防すべきか

第4章 宗教・文化ー日本は自殺許容的か？

第5章 態度ー自殺は悪いことか？

第6章 経済的価値ー予防は経済的利益になるか？

第3部 自殺を予防する

第7章 危機介入ー「死にたい」にどう対応すべきか？

第8章 自殺対策ー有効な政策はどのようなものか？

第9章 メディアーメディアは自殺を防げるか？

第10章 幸福な人生ー死ななければそれでいいのか？

人はなぜ自殺するのか？

人はなぜ自殺しないのか？

そのあわいをみつめつづけてきた精神科医、

春日武彦による不穏で不謹慎な自殺論考。

自殺は私たちに特別な感情をいだかせる。もちろん、近親者が死を選んだならば、なぜ止められなかったのかと、深い後悔に苛まれ、悲しむことだろう。だが一方、どこかで覗き見的な欲求があることも否定できない。「自殺はよろしくない」「でも自殺せざるを得なかった人の辛さに思い巡らせるのも大切」「あなたの命は決してあなただけのものではない」など、さまざまな意見を持つ人に読んでもらいたい、自殺についての深掘りエッセイ。自殺されたクライアントとの体験や、さまざまな文学作品、遺書、新聞報道記事などを下敷きにした、自らも自殺に近い位置にいる精神科医による、自殺をめぐる集大成。

「強引に言い切ってしまうなら、人間そのものに対する「分からなさ」が身も蓋もない突飛な形で現出しているのがすなわち自殺ということになろう。その突飛さを前にして、動揺した我々は、（情けないことに）つい「ゲスの勘ぐり」やら下品な好奇心至上主義を全開にせねばいられなくことが稀ではない。悼んだり悲しむと同時に、無意識のうちにそんな方向に走ってしまう。だから「その不可解さがもはや珍味と化している事案」と表現してみても、あながち的外れではあるまい。そんな次第で自殺に関して思うこと、感じること、精神科医としての意見、文学的関心などをだらだらと書き連ねていきたい。もっとも、それが正鵠を射た内容であるのか否かは、自殺を遂げた当人ですらはっきりとはしないであろうけれど。」

（「はじめに」別バージョンより）

自殺の多い国、日本。私的領域分野の問題だと思われていた自殺の問題が、なぜ国家が担うべき「政策」となったのか。そして、どのように実施されてきたのか。詳細な文献・議事録研究およびインタビュー調査をもとにここに明らかにする。

日本では人口の２％が自殺で死亡している。なぜ自殺は起こるのか、自殺は悪いことなのか、死にたい気持ちにどう対応するか――心理学の知見から考える。

動物のなかでヒトだけが自殺する．それは「他者が考えていることを考える」心が進化したためなのかーー鬱で自殺の危機を経験した著者が，周囲にも破壊的な影響を与えるこの重いテーマを，進化心理学の立場から分析を試みる．その科学的理解が，自分のおかれた過酷な状況から抜け出す手がかりになるかもしれない．『ヒトはなぜ神を信じるのか』『性倒錯者』に続くベリング三部作の最終章．

1章　無の誘惑

2章　火に囲まれたサソリ

3章　命を賭ける

4章　自殺する心に入り込む

5章　ヴィクがロレインに書いたこと

6章　生きる苦しみを終わらせる

7章　死なないもの

8章　灰色の問題