春になると日本に渡って来て、人間の生活圏で営巣をして繁殖するツバメ。身近な生物ですが、実は渡り、繁殖行動など詳しいことはわかっていません。オス、メスで協力して巣を作り、仲良く子育てをするツバメですが、実は「浮気もの」で、同じ巣の中に父親が違う子ツバメがいることがあるのです。複数の夫を持つ妻は、夫のツバメを格付けし、その子への給餌も差別するという、ちょっとこわい行動をとることがあるようです。そんな謎めくツバメの生態、行動をわかりやすく紹介するとともに、科学的な考え方の基本についても著者の視点で語ります。

春の訪れとともに人家近くに姿を現すツバメ。農作物を食したりする虫を捕らえる益鳥、軒先などで子育てをすることから福をもたらす縁起のいい鳥、といったイメージは時代により変化しつつも、日本各地で会える最も身近な渡り鳥として、古来愛されてきました。

そんなツバメたちの世界を、写真家の宮本桂さんによる写真群で紹介した『にっぽんツバメ便りーツバメが来た日』。幅広い層の読者の方に親しんでいただいた同書に続くツバメビジュアルガイドブック第2弾をお届けします。

前作同様、肉眼ではとらえることの難しいツバメたちのさまざまな瞬間をとらえた美しくダイナミックなビジュアル、基本情報に加え、ツバメに関する研究論文で日本生態学会鈴木賞、日本鳥学会黒田賞を受賞、『ツバメのひみつ』『ツバメのせかい』なども上梓した研究者、長谷川克さんによる特別寄稿も。

日本では夏鳥であるツバメの大きな特徴である「渡り」を中心に、その最新研究事情など、ツバメの知られざる一面に触れられる特集記事を掲載していきます。ツバメの生態を通して環境保全の重要性、切実さなどについてもあらためて考える機会となる一冊です。

INTRODUCTION

待ち鳥(ツバメ)来る!

●PART.1 ツバメの基礎知識

ツバメ基本のき

ツバメの一年

LET'S WATCH

基本スタイル/成鳥(オス×メス)

親×子(雛、幼鳥)/幼鳥/成鳥

●PART.2 ツバメいろは歌留多

ツバメ素朴な?疑問集

SPECIAL FEATURE

ツバメの「渡り」

特別寄稿 長谷川 克

SPECIAL INTERVIEW

ツバメ研究者 長谷川 克

●PART.3 にっぽんツバメ百態

飛行/止まり/水飲み・水浴び/採餌/

集団(採餌/ねぐら)/けんか・威嚇/

羽繕い・伸び/巣立ち前後/給餌/

巣立ち後/水辺の幼鳥/休息・仮眠

SPECIAL INTERVIEW

写真家 宮本桂

おわりに

大好評の『ツバメのひみつ』の姉妹本。

ツバメが見て感じている世界とはどのようなものなのか？

客観的なアプローチからは見えてこなかった、ツバメの新たな姿が浮かび上がる！

身近な存在であるツバメは、どういう風に世界を見て感じ取っているのか。同種や異種の生物とどのように関わっているのか。そして私たちには想像もつかない、渡り鳥としての生き方とはどういうものなのか。ツバメにとっての「世界」について、第一線の研究者がユーモアを交えながら楽しく解説。

【本書のポイント】

●客観的なアプローチでは見えてこない、ツバメの主観でとらえたツバメの生きる世界について、第一線の研究者が解説。

●「ツバメにも空耳がある？」「意外と目が悪い？　でも、動体視力はよい？」「ツバメの巣は動物界きってのイノベーション？」「ツバメも化粧をする？」「渡りのタイミングはどうやって決まる？」--聴力や視力、異種との競争や協力、夫婦事情、親戚や近所づきあい、渡り、身づくろいの秘策、巣づくりの技など、まだまだ知られていないツバメのトリビアが満載。

●付録として「ツバメの仲間の分類」「日常生活（採食、繁殖およびその準備期の暮らしかた）」「性別と年齢（見た目と行動の変化）」など、興味深い情報を補足。

●もっと知りたい、調べたいという方のために、要約付きの参考文献を掲載。

●姉妹本『ツバメのひみつ』とあわせて読めば、ツバメのことをより多角的に理解することができる。