誰が、なぜ？ 現地徹底取材で送る、王国の腐敗

2015年9月、世界の自動車市場でトヨタと1位、2位を争うフォルクスワーゲン（VW）グループで、創業以来最大のスキャンダルが発覚した。

同社は、一部のディーゼル車のエンジンに違法なソフトウエアを搭載することによって、米国の厳しい窒素酸化物規制をかいくぐっていたのだ。欧州最大の自動車メーカーの株価は一時約40%下落し、250億ユーロ・3兆5000億円の株式時価総額が吹き飛んだ。マルティン・ヴィンターコルンCEO（経営最高責任者）は、引責辞任に追い込まれ、トヨタ打倒の夢は、一瞬にして崩れ去った。

この事件によるVWの負担総額は7兆円から13兆円にのぼる可能性がある、と言われる。世界中に12の自動車メーカー、60万人の従業員を抱える、ドイツの看板企業、コンプライアンス（法令順守）を重視する優良企業が、なぜ排ガスデータを捏造したのか？

25年間にわたってドイツで働き、この国の経済・社会について多数の本や論文を発表してきたジャーナリストが、世界の経済史に残る巨大スキャンダルを徹底取材。日本では伝えられない資料を駆使して、事件の経過、VWの歴史、社内権力構造を分析。事件の闇に光を当てる。

初代のビートルは、１９４５年から５０年以上にわたってつくられ、その台数は、世界で２１５０万台に達した。その初代のスタイリングを復活させた、ユニークな存在のニュービートルは１９９８年に発売。そして２０１１年に登場した３代目のザ・ビートルは、最新のフォルクスワーゲンの流儀でつくられる。本書では、それぞれの誕生の様子と変遷を解説する。