活字〜写植〜デジタルフォントと三世代にわたり続く日本の書体の歴史のなかには、その存在の重要さに関わらず、あまり知られていないデザイナーがいる。

その筆頭が、金属活字・写植・デジタルフォントの三世代で書体デザイン・制作・監修を経験し、特に写研で大きな功績を残した橋本和夫さんだ。日本の書体史の主軸となる部分を築いてきた人である。

本書では、橋本さんのロングインタビューを通して、これまであまり語られてこなかった、だが間違いなく現在のルーツとなる書体デザインの舞台裏を浮かび上がらせ、日本の書体の知られざる流れを紐解いていく。

第一章　活字時代・モトヤで文字を学ぶ／第二章　写植時代1・写研との出会い／第三章　写植時代2・あたらしい本文書体／第四章　写植時代3・新書体時代のはじまり／第五章　写植時代4・書体デザイナーをとりまく状況／第六章　写植時代5・写研での文字制作／第七章　写植時代6・多書体化の時代へ／第八章　デジタルフォント時代1・フリーランスになる／第九章　デジタルフォント時代2・イワタとの出会い／第十章　デジタルフォント時代3・イワタの書体を増やす／第十一章　これから文字に携わるひとに

本や新聞、PCやモバイルなどで毎日、目にする文字。当たり前のように存在しているが、じつは読みやすさや美しさを追求するデザイナーの手によって生み出されている。

フォント制作会社「字游工房」の代表にして、書体設計士の著者は、どのように文字作りの道を目指し、歩んできたのか？　これまでに制作した文字。その文字に込めた思想。理想の文字。影響を受けた人たちとの交流……。

「水のような、空気のような」書体を目指して活動してきた37年間を振り返り、これからの文字作りにつなぐ思いをつづる。

はじめに

1　書体を作るということ

私は書体設計士

たかが文字、されど文字

なぜ、新しい書体を作るのか

2　書体作りのきっかけ

めざすはカーデザイナー

二人の先生

文字は水であり、米である

ずっと描くことが好きだった

モノ作りの思い出

読書から得たもの

書体作りに生きるふるさとの原風景

3　人がいて、文字がある

理想の本文書体とは──橋本和夫さんのこと

おまえとは一緒にやらない──鈴木勉さんのこと

游明朝体R──京極夏彦さんのこと

藤沢周平を組む──萬玉邦夫さんのこと

読みやすく、美しくなければいけない──石川九楊さんのこと

鳥海さんが作る書体はきらい──祖父江慎さんのこと

「くだらない」話──平野甲賀さんのこと

4　文字を伝える

書体の作り方を繋ぐ

理想の文字

付録　看板探訪

人形町　よし梅

京都　二軒のおでん屋

上野　蕎麦屋の陰と陽

山形　ふるさとの味

あとがき

９人の書体デザイナーに聞く文字への思い、書体のつくりかた、組み見本。身のまわりにある書体誕生の背景がわかる一冊。