『体の贈り物』『私たちがやったこと』『若かった日々』などで知られるアメリカの作家、レベッカ・ブラウンの最新物語集『天国ではなく、どこかよそで』。

「三匹の子ぶた」を踏まえた「豚たち」、「赤ずきんちゃん」を踏まえた「おばあさまの家に」をはじめ、ピノキオ、ヘンゼルとグレーテルなど、さまざまな伝統的物語やキャラクターを、レベッカ流に夢見なおした物語が並びます。

語り直しの切り口は作品によってさまざまですが、単一のメッセージに還元できない、怒りと希望をシンプルな文章で発信しつづける作家の神髄が伝わってくる、豊かな「サイクル」が出来上がっています。

訳者の柴田元幸が「この人の文章は言葉というよりほとんど呪文のようなリズムを持っている」と評するレベッカ・ブラウン独自の文体によって、

読者を暗闇から光へ、厳しさから愛へ、私たちが今いる場所から私たちが行くべき場所へと導きます。

“ここにあるのは「めでたし、めでたし」の死角を辛辣なユーモアで照らしてみせる物語。

そうやってわたしたちが見えないふり、聞こえないふり、わからないふりをしてきた暴力の轍を、怒りでもって洗い出し、祈りをこめて語り直すのだ。”

倉本さおり

“そこではみんな、ほんものの肉体を得る。

痛みに苛まれ、声は揺らぎ、歪み、叫ぶ。

闇の中、寓話は変わり果てた姿になって

赦しを求め、こちらを見つめる。

どうしてこんなに、愛おしいのだろう。”

大崎清夏

広島在住の芥川賞作家・小山田浩子の初めての食エッセイ集。

自宅で小説を書いている小山田さんが外でお昼を食べるという小さい冒険、非日常について書いたエッセイです。

“誰だってお昼を食べるし、その場所は自由に決めていい”

見たこと感じたことを書いていくうちにどんどん虚実が混ざって、 エッセイでありながら私小説でもあり、でも、確かに体感したこと。

“誰もがハッピーなアワーを過ごす権利がある、 それを忘れないようにする。 ちょっと酔っている、でもまだ普通に歩ける。”

“暗くなったり考えこんだり泣けたり、調子に乗って失敗したりもする 日々ですが、お昼ご飯がある程度おいしく楽しく食べられたらありがたい、 大丈夫だ、と感じます。どこで生まれても、暮らしていても、誰もが食べたい ようにお昼ご飯を食べられる世界であるよう、強く願っています。”

装画は塩川いづみ。

まえがき

居酒屋の日替わり定食

ラーメン店のラーメン

喫茶店の天丼

カフェの野菜チキンサンド

喫茶店の豚しゃぶサンド

2度目のラーメン

とんかつ店のロース定食

別府冷麺

町中華の中華丼

東京駅であんみつ

タピオカ屋のタピオカ

ブライアントパークでピタサンド

回転寿司の寿司

ラーメン店のラーメンライス

イギリスでサンドイッチと機内食

ディストピア、ブリトーとビーフンとピザ

お肉の弁当

ラーメン屋の肉野菜炒め麺

スタッフによるビュッフェ

中華の黄ニラ

山の公園の麺類

呉のクリームパイ

喧嘩つけ麺

広島のお好み焼き

思い出の汁なし坦々麺

ファミレスのハッピーアワー

切れぎれの回想、現在のノアの心理、オーパルからの手紙、ノアの父ヴァージルや母ルービーをめぐる一連の奇妙な逸話…。事実は見えなくても、ノアの胸に満ちる強い喪失感は、一ページ目からはっきり伝わってくる。その静かな哀しみが、ノアと猫たちとのどこかとぼけたやりとりや、ノアの父親ヴァージルのやたらと衒学的な物言いなどから浮かび上がる淡いユーモアと絶妙に混じりあい、それらすべてが、文章教室的規範から逸脱することを恐れない自在の文章で語られることによって、この作品を、昨今の小説には稀な、とても美しい小説にしている。（訳者・柴田元幸）哀しみを抱えるすべての人へ。２００６年刊行の「とても美しい小説」を復刊。