「わたしの政治への関心は、ぜんぶ託児所からはじまった。」英国の地べたを肌感覚で知り、貧困問題や欧州の政治情勢へのユニークな鑑識眼をもつ書き手として注目を集めた著者が、保育の現場から格差と分断の情景をミクロスコピックに描き出す。

2008年に著者が保育士として飛び込んだのは、英国で「平均収入、失業率、疾病率が全国最悪の水準」と言われる地区にある無料の託児所。「底辺託児所」とあだ名されたそこは、貧しいけれど混沌としたエネルギーに溢れ、社会のアナキーな底力を体現していた。この託児所に集まる子どもたちや大人たちの生が輝く瞬間、そして彼らの生活が陰鬱に軋む瞬間を、著者の目は鋭敏に捉える。ときにそれをカラリとしたユーモアで包み、ときに深く問いかける筆に心を揺さぶられる。

著者が二度目に同じ託児所に勤めた2015-2016年のスケッチは、経済主義一色の政策が子どもの暮らしを侵蝕している光景であり、グローバルに進む「上と下」「自己と他者」の分断の様相の顕微描写である。移民問題をはじめ、英国とEU圏が抱える重層的な課題が背景に浮かぶ。

地べたのポリティクスとは生きることであり、暮らすことだ──在英20年余の保育士ライターが放つ、渾身の一冊。

はじめに──保育士とポリティクス

I　緊縮託児所時代　2015-2016

リッチとプアの分離保育

パラレルワールド・ブルース

　　コラム　子どもたちを取り巻く世界 1　貧困ポルノ

オリバー・ツイストと市松人形

緊縮に唾をかけろ

貧者分断のエレジー

　　コラム　子どもたちを取り巻く世界 2　RISE──出世・アンガー・蜂起

リトル・モンスターと地上の星々

ふぞろいのカボチャたち

クールでドープな社会変革

ギャングスタラップ児とムスリム・プリンセス

天使を憐れむ歌

コスプレと戦争と平和

託児所から見たブレグジット

　　コラム　子どもたちを取り巻く世界 3　フットボールとソリダリティ

ターキッシュ・ホリデイ（トルコの休日）

フードバンクの勃興とわれわれの衰退

ザ・フィナーレ　笑い勝つその日のために

中書き

II　底辺託児所時代　2008-2010

あのブランコを押すのはあなた

フューリーより赤く

その先にあるもの。

ゴム手袋のヨハネ

小説家と底辺託児所

神の御使い

母獣。そして消えて行く子供たち

故国への提言──UK里親制度って、結構ボロックスだよ。

白髪のアリス

炊事場のスーザン・ボイル

ロザリオ

たどり着いたらいつもどしゃ降り

愛のモチーフ

マイ・リトル・レイシスト

ブライトン・ロック──ミテキシーとベッキーと、時々、ミッキー

もう一人のデビー

人種と平等のもやもや──インクルージョン

ある追悼

おわりに──地べたとポリティクス

初出一覧

児童相談所併設の一時保護所は、虐待を受けた子どもや家庭内で問題を起こした子どもらが一時的に保護される施設。経験者の声は「あそこは地獄」、「安心できた」と二つに分かれる。社会起業家である著者自ら一〇カ所の一時保護所を訪問、二つに住み込み、子供たち、親、職員ら一〇〇人以上のインタビューを実施。一時保護所の現状と課題点を浮かび上がらせ、どのように改善したらよいのか、一方的でない解決の方向性を探る。