世界には、さまざまな場所があり、多様な人々が暮らしている。そして、そんな各地の人間の暮らしは気候、地形、植生など色々なものの影響を受けている。ふだんは気づかなくとも、私たちの生活は自然と密接に結びついているのだ。「世界一美しい」ナミブ砂漠はなぜ赤いのか？ヨーロッパでオープンカフェが好まれるのはなぜなのか？本書では、気候区分ごとに世界各地の自然環境と人々の暮らしを解説。五〇か国以上を訪問した著者による楽しいエピソードや写真も満載で、世界を知る楽しさが沸き起こる一冊。

「地理学」っていったい何をする学問なんだろう？そんな疑問を抱いた方にこそ読んでいただきたい地理学の入門書です。本書では具体的な事例を紹介しながら、地理学の考え方や魅力をお伝えします。身近な場所や旅先で目にする風景や物事の疑問が、地理学の知見によって解き明かされる面白さを体験していただくことができるでしょう。また自然地理学の基礎知識をおおよそ網羅しているので、イチから学びたい方にも最適です。本書を一冊読み終えれば、いつもの風景が違って見えるようになるかもしれません。

第1章　地理学への正体

　1　山田太郎さんの1日

　2　地理学から見る世界

　3　地理学のたどってきた道

　コラム1　地理学・地図に関するQ＆A

第2章　旅先の景色を読み解く

　1　なぜ、日本人は米を食べているの？

　2　沖縄は大阪より涼しいって本当？

　コラム2　気候に関するQ＆A

　3　なぜ、地球の表面はでこぼこなのか？

　4　地震が地形をつくるとはどういうことか？

　5　なぜ、川の下をくぐる鉄道があるのか？

　コラム3　地形に関するQ＆A

　6なぜ、場所によって森の種類は異なるのか？

　7　なぜ、日本には固有の動植物が多いのか？　コラム4　生物の地理学に関するQ＆A

第3章　地理学から今を見る

　1　なぜ、地球温暖化は問題なのか？

　2　なぜ、地図は伊勢湾台風の被害を知っていたのか？

　3　なぜ、照葉樹林帯に照葉樹がないのか？

　コラム5　現代社会と地理学に関するQ＆A

「遠距離恋愛はなぜ生まれるのか？」―それが本書の地理学と何の関係があるのか。そう思われた方がいらっしゃるかもしれません。じつは関係があります。地理学は空間の科学です。「場所」や「地域」をキーワードにあらゆることを分析します。自然環境はもちろん、人が作り上げた文化や社会にまつわる出来事や現象についても「どこで起こっているか」「なぜそこで起こっているか」を明らかにしていきます。冒頭の「遠距離恋愛」も場所と人の空間の移動が関わってくるので、当然、地理学的な見地から分析することができるのです（詳しくは本文で）。本書は、他にも「近郊の街はなぜ若い人が多い？」「ビール工場はなぜ街の中にある？」など、社会や文化、経済に関わる、いわゆる「人文地理学」の基本的な考え方や知識を紹介し、具体的で身近な事例を通してわかりやすく解説しました。

目次

第1章　暮らしの中の地理学

1　遠距離恋愛はなぜ生まれる？（空間の隔たりの地理学）

2　味噌汁を飲むと温暖化が進む？（貿易の地理学）

3　近郊の街はなぜ若い人が多い？（人の数と移動の地理学）

4　多国語アナウンスが意味するものとは？（ダイバーシティの地理学）

5　ビール工場はなぜ街の中にある？（ものづくりの地理学）

6　都心部で工事が行われているのはなぜ？（人の住む場所の地理学）

7　人生いろいろ住む場所あちこち（行動の地理学）

第2章　社会の課題に取り組む地理学

1　充実した余暇を過ごす（観光の地理学）

2　地域に活力を取り戻す（地域おこしの地理学）

3　人と環境の関わりを問う（地理学と環境）

バナナはなぜ安いのか、村はどのようにできるのか、民族は何を基準に区分されるのか……農作物と農業、人種、民族、言語、宗教、村落と都市、人口、環境問題といった、世界の人々の営みについて豊富な写真や図版とともに解説。著者自身が世界各国で体験したエピソードをふんだんに盛り込み、人間の暮らしが地理的環境とどう結びついているのかを具体的に紹介する。さまざまな環境で生きる人々の姿が鮮やかに見えだす、やさしい地理学入門。

はじめに

1　農作物と農業

2　人種・民族・言語・宗教

3　村落と都市

4　人口

5　環境問題

あとがき

文庫版あとがき

引用・参考文献