平安時代末期、武士の道を捨て、家族を捨て、ただひたすらに和歌の道を究めるため、出家の道を選んだ西行。歌をどう詠むかではなく、歌になにを詠むかにこだわり続け、中世という新しい時代を切り開いた大歌人の生涯を、伝承歌を含め、項目で60首、全体で300余首の歌から丁寧に読み解く。桜をこよなく愛し、先人の跡を各地に訪ね、日本文化のさまざまな場面に足跡を残した西行という巨人の和歌をとことん楽しみ味わう1冊。

はじめに

西行への旅

出家

吉野

山家

高野

伊勢

熊野

四国

天皇

仏教

幼少

戦争

恋と月

神仏

数奇

終焉

伝承

コラム　目次

　詞書

　『発心集』と『沙石集』

　西行と歌集

　芭蕉と西行

　『西行上人談抄』

　西行終焉異聞

付録

　参考文献

　初句索引

184首の名歌と共に語られる、西行の魅力のすべて。「願はくは花の下にて春死なむ」--どうすれば西行のように清々しく生きられるのか。出家の背景、秀歌の創作秘話、漂泊の旅の意味、桜への熱愛、無常を乗り越えた「道」の思想、定家との意外な関係、芭蕉への影響……偉才の知られざる素顔に迫る。西行一筋60年、西行歌集研究の第一人者がその魅力を語り尽くす決定版。

西行、生誕九百年に贈る

月花に遊び　果敢に生きた！

鳥羽院の北面の武士として出発、厳しい修行と、花と月と歌の旅を重ねつつ、乱世を生き抜いた、稀有の歌人僧。

その足跡を丹念に追ひ、歌を軸に心の内に迫り、全生涯に及ぶ……。

中世的人間の典型“数奇の遁世者”西行。草庵閑居と廻国修行を多彩に織りまぜつつ、宗教・文学・政治・芸能・故実など、当代文化の全領域に活躍し、古代末期の波瀾の時代に独自の生き方を貫いたその生涯を鮮やかに描写。多くの史実を明らかにした『西行の思想史的研究』の著者が、一般読者人のために平易に興味深く紹介した伝記。