死を前に残したあの微笑みこそが、

私にとっては最大の謎だった。

芙蓉の痣と蝶の心臓を持つ少女を巡る愛憎と献身

第30回鮎川哲也賞優秀賞受賞作『風よ僕らの前髪を』に続く受賞第一作

夫と離婚し単身小学二年生の息子を育てている塾講師・八木里花は、自分がある女性から多額の遺産を残されていると弁護士から知らされる。だが、相続にはひとつ条件があった。里花の母親違いの姉、夏野（かや）の死の真相を突き止めることだーー蝶のように脆い心臓と芙蓉のように鮮やかな痣を持ち、高校生でみずから死を選んだ美しい姉。多くの謎を残して散った少女をめぐる愛憎と献身を流麗な筆致で描く、鮎川哲也賞優秀賞受賞者による待望の受賞第一作長編。

明治三十八年、岡山。名家・大鹿家に拾われた一人の赤子。保和と名付けられた彼は、大鹿の養子として乳母の春に育てられることに。春の語る残酷な怪異譚を聞きながら、愛憎渦巻く名家で青年となった彼は、この世ならざるものを感じることができた。昭和三年、失踪していた文学の師で放蕩者の作家・金光から保和に帳面が届く。そこには、自ら殺し、そして蘇らせた妻とのおぞましくも妖しい旅行記がつづられていた。金光の記録に魅せられ、読みこんでいくうちに精神を浸食される保和。日常さえも次第に歪められていく中、彼はことの真相を確かめるべく、金光夫妻が逗留しているという新嘉坡へ向かう。

蝶の生態観察から〈かけがえのない地球〉を感じる！

「岡山の自然を守る会」が発行してきた季刊誌『岡山の自然』No.175（2011年3月）からNo.212（2022年5月）までの約11年間にわたって連載された「蝶々歳時記」36編に2編を加えたフォトエッセー。

蝶を求め、蝶を撮影し続けて半世紀を超える著者が、限りない蝶への愛情を写真とエッセーに込めた一冊。

数万枚から厳選した蝶の姿に、なぜ人はこれほどまでに蝶にひかれるのかが伝わってくる。

目指す蝶と出合った場所や状況を細部にわたって克明に記述し、まるでその現場で蝶と相対しているようだ。

01　“幻のチョウ”を求めて／02　ヒロオビミドリシジミを撮る

03　絶滅一途・オオウラギンヒョウモンとの出会い／04　キマダラルリツバメを撮る

05　芥子山の山頂は、生き物たちのパラダイス／06　イシガケチョウを追って

07　幻となるか？ウラナミアカシジミ／08　時代が変われば品変わる（テングチョウとクモガタヒョウモン）

09　ウラクロシジミの舞踏会／10　野生の一瞬（蛹の割れる音）

11　国蝶 “オオムラサキ”／12　絶滅危惧1類・ヒョウモンモドキのこと

13　超希少な蝶となったウラギンスジヒョウモ／14　“チョウの神様” 白水隆先生追想

15　金緑色のチョウ “アイノミドリシジミ”を撮る／16　初夏のグリーンシャワー公園（蝶の園の2日間）

17　ハヤシミドリシジミを撮る／18　大自然の愛

19　ギフチョウの思い出／20　曹源寺のバイカウツギ

21　初冬の蝶たちが集うホットスポット（その1）／22　初冬の蝶たちが集うホットスポット（その2）

23　スギタニルリシジミを撮る／24　ジョウザンミドリシジミを撮る

25　珍蝶・ヒサマツミドリシジミ／26　ウラミスジシジミの思い出

27　森の宝石・ウラジロミドリシジミ／28　クロミドリシジミの思い出

29　自然の中の隠し絵（テングチョウの冬越し）／30　クロツバメシジミの思い出

31　サカハチチョウの思い出／32　キマダラモドキを求めて

33　感動の再会・ウラギンスジヒョウモン／34　種の保存法にリストアップされたウスイロヒョウモンモドキ

35　蒜山高原のゴマシジミとクロシジミ／36　シルビアシジミとヤマトシジミ

37　一枚の写真を夢見て（ミスジチョウ）

番外編 01　地球温暖化についての危機感が低い理由

番外編 02　宇宙の中での独り言

愛する妻が亡くなった日の前後２５日間に、妻につながる人々のまわりで起こった不思議な出来事の数々。それは、きっと偶然ではない…。