我が職掌はただクロカネの道作りに候ーー。

幕末、長州に生まれた弥吉こと、のちの井上勝(まさる)は、国禁を犯して伊藤博文、井上馨らと長州ファイブの一人として渡英した。ロンドンで西欧の近代化を目の当たりにし、鉄道(クロカネ)こそが国を発展させると確信する。

帰国後、伊藤らが中央政界で活躍するなか、勝は立身出世には背を向け、ひたすら鉄道敷設に邁進する。

鉄道の敷設権を要求するアメリカの主張を退け、さまざまな反対の声にも粘り強く交渉し、ついには日本人のみによる鉄道敷設を成し遂げた。のちに日本の「鉄道の父」と呼ばれる、技術大国の礎を築いた“魂の技術者”の物語。

『クロカネの道』を改題。

時は中国の清朝末期。不運にも海賊に捕われた琉球出身の梅天球は、一味への従事を命じられる。ここで太平天国の理想に夢破れた一団と知己を得た。一行はクーリーとアヘンだけが代名詞のような香港を離れ、新たな活路を求めて花旗国へと旅立つ。心に秘めたのは「新しい世界を導くのは自分達」と信じることだけだった。果たして遠い異国で彼らを待つのは栄華か地獄か。

故郷プロヴァンスを舞台にした「スガンさんの山羊」「星」など24の掌篇から成るドーデー(1840-97)の出世作。中でも、のちに戯曲化された「アルルの女」は名高い。南フランス独特の自然と風物、洗練されたユーモアと詩情。悲喜こもごもの人生模様に向けられた作者の眼差しは、どこまでも繊細で優しい。(解説=有田英也)

序

居を構える

ボーケールの乗合馬車

コルニーユ親方の秘密

スガンさんの山羊

星

アルルの女

法王の騾馬

サンギネールの灯台

セミヤント号の最後

税関吏

キュキュニャンの司祭

老　人

散文の幻想詩（バラッド）

ビクシウの紙入れ

黄金（きん）の脳みそを持った男の話

詩人ミストラル

三つの読唱ミサ

蜜　柑

二軒の宿屋

ミリアナで

バッタ

ゴーシェー神父の保命酒

カマルグ紀行

兵舎なつかし

訳　注

訳者あとがき……………桜田 佐

解　説……………有田英也

ドーデー略年譜……………有田英也