この宇宙はいったい何でつくられているのでしょうか？　学校の授業で，あらゆる物質は「原子」という小さな粒子でできていると習ったことがあるかもしれません。では，その原子は，何でできているのでしょうか？　そうやってどこまでも細かく見ていったとき，最終的に行き着く最小の粒子が「素粒子」です。素粒子こそ，この宇宙をつくる根源なのです。

素粒子は自然界でおきるあらゆる現象を引きおこします。素粒子がさまざまな力を生み，たがいに影響をおよぼしあうことで，この自然界という劇が進行していくのです。この自然界を真に理解するために，物理学の最先端で，素粒子の素性を暴くための研究が進められています。

本書では，素粒子の基本と，最先端で行われている研究について，生徒と先生の対話を通して解説します。どなたでも楽しく宇宙の根元である素粒子について知ることができます。

「素粒子」とは，それ以上分割することができないと考えられる，究極に小さい粒子のことです。たとえば消しゴムを，カッターでどんどん細かく切っていったら，最終的に何になると思いますか？　物質が何でできているかを明らかにすることは，紀元前のころからの，人類の夢でした。

　中学校で，物質は「原子」からできていると習った人も多いのではないでしょうか。しかし実は，原子はもっと小さい粒子に分割できます。「電子」「アップクォーク」「ダウンクォーク」という粒子です。そして現代の科学では，これらの粒子が，素粒子だと考えられているのです。

　本書は，究極に小さい粒子である素粒子を，ゼロから学べる一冊です。“最強に”面白い話題をたくさんそろえましたので，どなたでも楽しく読み進めることができます。ぜひご一読ください！

山陰中央新報に2016年4月から150回にわたって連載した「素粒子から宇宙へ　島根大・波場センセイの教室」を待望の単行本化。

モノを小さく砕いていくとどこまで細かくできるのか。万物の源である「素粒子」を探るうちに、なぜか大きな宇宙へ話はつながります。そんな不思議な素粒子の世界を、波場センセイが短い50話で紹介します。

話のテーマは幅広く、原子をつくる素粒子、物理の発展の歴史や、一度は耳にしたことのあるヒッグス粒子やニュートリノ、インフレーション宇宙論や重力の話、そして南部陽一郎先生との出会い、物理学者としての気合いまで。すこし専門的に感じるテーマも、波場センセイの軽快な口調で物理の楽しさを引き出す説明に。また、いつの間にか素粒子に親しみをもってしまう、ほのぼのしたイラストもご覧あれ。

身近なことが最先端科学につながっていることを感じられ、クールな「物理」の印象をがらっと変える一冊です。

日本人ノーベル物理学賞受賞者7人のうち、6人が「素粒子物理学」の研究者ーーこの分野の圧倒的な強さを支えるのは、日本の技術力を結集した「すごい実験」だった！　世界をリードする、とてつもないスケールの実験（T2K実験）について、現場の金髪の異端研究者が、高校生に向けてわかりやすく解説。素粒子物理学とは何か？　いつの日か電化製品のようにニュートリノ製品ができるのか？　「物理学は副業、アイドルの追っかけが本業」と豪語する著者の超絶の講義を、イラスト満載でまとめた、サイエンス・エンターテイメント。