新聞社の永岡は、妻の櫛がヒマラヤの国パスキムの破壊された仏像の一部と気づく。５年前入国した首都カターで見た美麗な仏像彫刻だった。美術品持ち出し禁止の国で政変のため寺院が崩壊したと聞いて、密入国を試みる。僧侶達は虐殺され都市は壊滅していた。彼も革命軍に捕らえられ…。旧習を打破し、完全平等の理想郷を求める人間達のもたらす惨劇。恐怖と戦慄の世界を臨場感豊かに描く畢生の大作。

多くの自国民に死をもたらした、暗黒の時代が生まれたのはなぜか？　カンボジアで大虐殺が起きたのは、たった半世紀前のことだった。残虐な歴史を繰り返さないために、ポル・ポト時代の教訓から学ぶ。反響が大きかったNHKスペシャルの書籍化！

はじめに／序章　人はこうして殺人者になった／第一章　ポル・ポト派の崩壊ー裏切りの連鎖／第二章　堕ちたユートピアの夢ー無理な理想を実現しようとした果てに／第三章　無責任の連鎖ーダム建設か人命か／第四章　内部の敵を探せー恐怖の密告社会／第五章　悔恨ー元幹部とその妻の歪んでしまった関係／第六章　問われぬ虐殺の責任ー裁判までの長い道のり／終章　にかえて／関連年表

〈わたしたちは、おそらくこれまでのどの時代の人間も知らなかった「人間」を知った。では、この人間とはなにものか。人間とは、人間とはなにかをつねに決定する存在だ。人間とは、ガス室を発明した存在だ。しかし同時に、ガス室に入っても毅然として祈りのことばを口にする存在でもあるのだ〉

「言語を絶する感動」と評され、人間の偉大と悲惨をあますところなく描いた本書は、日本をはじめ世界的なロングセラーとして600万を超える読者に読みつがれ、現在にいたっている。原著の初版は1947年、日本語版の初版は1956年。その後著者は、1977年に新たに手を加えた改訂版を出版した。

世代を超えて読みつがれたいとの願いから生まれたこの新版は、原著1977年版にもとづき、新しく翻訳したものである。

私とは、私たちの住む社会とは、歴史とは、そして人間とは何か。20世紀を代表する作品を、ここに新たにお送りする。

第二次大戦末期、ナチの施設〈レーベンスボルン〉の産院に端を発し、戦後の復讐劇へと発展する絢爛たる物語。去勢歌手、古城に眠る名画、人体実験など、さまざまな題材が織りなす美と悪と愛の黙示録。1997年の「週刊文春ミステリー・ベスト10」の第1位。第32回吉川英治文学賞受賞の奇跡の大作！　解説・北村薫

「大量虐殺」はなぜ起きたのか？闇に包まれた圧政者の生涯を追いながら、クメール・ルージュの蛮行と虐殺の真相、カンボジアが見た「悪夢」の実態に迫る。