「お経を読むとき、なんで木魚を叩くの？」「なんで怒っている仏像があるの？」「釈迦が悟りを開いたのは、なぜ？」

私たちの日常生活に深く関わっている仏教。仏教の誕生から、日本仏教の歴史と教え、お寺と仏像、葬儀の知識まで、超素朴な疑問から仏教の世界を楽しく解き明かします。イラストや図解を交えた61項目。はじめての人でも仏教の知識や教え、日本の文化がよくわかるエンターテインメント教養本です。

大人の学び直しにおススメ! 「お寺はもともと雨宿りする場所だった」「仏教教団が大きくなったのは、釈迦がシティボーイだったから」「お坊さんの袈裟は、もとはゴミ捨て場の布だった」など、驚きのエピソードや初耳学が満載。

仏教って、こんなに楽しい！

はじめに

第1章　仏教の誕生

──成立から中国伝来まで

column 翻訳が下手だった！？三蔵法師玄奘のこだわりとは？

第2章　日本仏教の歴史

──独自に展開した教え

column 厳格か？寛容か？戒律をめぐる日本仏教界の事情

第3章　寺院・仏像・葬儀の基礎知識

──現代の暮らしに息づく仏教

column 土間から畳敷きへ！寺院にも生活感を取り入れるのが日本流

「お経って、なにを言っているんだろう？」

一度はそう思ったことがあるかもしれません。法事や葬式で、お坊さんが独特のリズムでお経を唱えてくれますが、聞いているだけではなにを言っているのかさっぱりわかりません。眠くなるばかりです。

「お経のことを少しでも知っていれば、興味がもてるのに」

本書は、そんな思いをもつ人のために書かれた本です。

お経は、ブッダ（釈迦）が説いた教えを記したものです。なかには難解なお経もありますが、ブッダの肉声に近い初期のお経を見ると、人生訓がわかりやすく示されていて、お経のイメージが変わるかもしれません。

お経の世界にふれることで、仏教の教えや儀式、宗派、仏像、お寺などへの興味が増すはずです。本書が、仏教をより深く理解する手助けになれば幸いです。

お釈迦さまが人間の悩みや苦しみを解き明かし、苦悩から解放されて幸せに生きるにはどうすればよいか、その実践法を説いたのが仏教です。日本の長い歴史のなかで、この国の文化の基盤のひとつになっています。

本書は、その仏教のエッセンスを、小学生にもわかるようにユーモアあふれるイラストと言葉で解説した「超入門」です。

「お釈迦さまの物語」や「仲間同士の仏さま」、「あなたを守ってくれる仏さま(守り本尊)」、「今も毎日使っている仏教語」、「お寺にあるもの(お寺めぐり)」、「お盆とお彼岸は何のためにあるのか(年中行事・仏事)」などなど、小学生にとっては「不思議な世界」である仏教に、楽しみながら親しめるつくりにしています。教養教育の一環としてもおすすめできます。