我々ヒトだけがことばを自在に操ります。このヒトのことばの大元は、人類進化史上、どのようにして（How?）、いつ（When?）起源・進化したのでしょうか。本書では、この2つの謎を解き明かすべく、最近の生成文法のアプローチに拠りさまざまな分野の最新の知見・成果を駆使して、前者については「併合語彙結合仮説」を、後者については「言語早期発現仮説」を提唱・展開します。

第1章　言語の起源と進化

第2章　ミニマリスト・プログラム/MP

第3章　音側の前躯体

第4章　意味側の前躯体

第5章　How?-併合語彙結合仮説

第6章　When?-言語早期発現仮説

第7章　まとめー結論に代えて

第8章　おわりにーあとがきと展望に代えて

言語がどのように出現して進化したか？　他者の心（意図）を読む能力こそが言語コミュニケーションに重要であることを提起し，それを裏付ける理論およびデータとともに説得力をもって解説する．言語学，認知科学，進化生物学などを統合した瞠目すべき見解を示した一冊

序

第1章　コミュニケーションへの二つのアプローチ

　1-1　「いじる」ってどういう意味？

　1-2　コードモデル 　　

　1-3　意図の表出と認知　　

　1-4　意図明示・推論モデル 　　

　1-5　自然コードと慣習コード 　　

　1-6　意味の二つの意味

第2章　コミュニケーションシステムの出現

　2-1　組み合わせ的コミュニケーション 　　

　2-2　信号と応答の機能的相互依存

　2-3　ニワトリが先か卵が先か　　

　2-4　組み合わせ的コミュニケーションの成立し難さ　

　2-5　意図明示と推論ーーコミュニケーションへの第三の経路 　　

　2-6　組み合わせ的コミュニケーションの創出

　2-7　言語の起源における連続と断絶

第3章　認知とコミュニケーション

　3-1　語用論能力 　　

　3-2　会話の格率

　3-3　語用論の一つのパラダイム 　　

　3-4　再帰的読心能力と意図明示コミュニケーションーー理論編

　3-5　再帰的読心能力と意図明示コミュニケーションーーデータ編

　3-6　協調とコミュニケーション

第4章　意図明示コミュニケーションの起源

　4-1　コミュニケーションと比較研究法 　　

　4-2　意図的コミュニケーションと意図明示コミュニケーションの違い

　4-3　大型類人猿のコミュニケーションは意図明示と推論を伴うか

　4-4　大型類人猿は自然コードでコミュニケーションするか

　4-5　ヒト以外の霊長類における読心能力

　4-6　社会脳 　　

　4-7　意図明示コミュニケーションの出現

第5章　個々の言語を組み立てる

　5-1　進化言語学 　　

　5-2　初期の意図明示コミュニケーション

　5-3　初めての象徴　　

　5-4　語用論の観点から見た原型言語

　5-5　文法化について一言

　5-6　文化的牽引，そして個々の言語の自然さ

　5-7　言語進化におけるコミュニケーションの役割

第6章　進化的適応

　6-1　適応主義 　　

　6-2　言語能力と適応

　6-3　言語コミュニケーションと複雑な社会生活

　6-4　警戒と論証

　6-5　オオカミ少年を止めるには

　6-6　ヒトのコミュニケーションの進化的安定性

　6-7　言語は生物進化の大転換点か

エピローグ　大問題に答える

訳者あとがき

用語解説