最新の知見に基づいて、最古の生命から現生人類ホモ・サピエンスまで生物の進化史を、オールカラーで俯瞰できる。進化を研究する上で特別な意味を持つ絶滅種や現生種にスポットを当てて紹介。特に爬虫類と哺乳類は全ページ数の半分以上を使い、霊長類を含めて人類の進化についても多くのページを割いて解説。

身近な生きもの、なじみ深い生きものを取り上げ、それらがどのように進化してきたか、最新研究を踏まえながら紐解いていきます。

第1章は「イヌ――もっとも身近な伴侶動物の起源」「ネコ――イエネコ進化史」「ウマ・ロバ――文明に大きな影響を与えた家畜の起源」「スズメ――鳥類最大グループの多様性」といった【身近な動物たちの起源】のお話。第2章【植物とそれに依存する生き物たち】と第3章【大繁栄する昆虫たち】では、植物や菌類、昆虫の進化や起源を紹介します。そして、第4章【進化する進化生物学】では、進化生物学に関する興味深いさまざまな話題を語ります。

著者は、日本科学読物賞や日本進化学会賞・木村資生記念学術賞などの受賞歴がある、進化生物学者の長谷川政美先生。近著に『進化38億年の偶然と必然』（国書刊行会）や『ウイルスとは何か』（中公新書）などがあります。

生き物の家系図である「系統樹」をはじめ、図や写真をふんだんに掲載。進化にまつわる信頼できる最新情報満載の一冊です。

翻訳刊行１０年を機に全面改訂して、コンパクト版で新しく登場！世界中で進められている最新の研究成果をくまなく盛り込んだ「進化学の最前線」！化石の写真や正確なＣＧの復元図など、３０００点以上の膨大な図版を収録。地球の地殻変動や大規模な気候変動、環境の変化ー現代につながる最重要テーマと生物の関係を克明に追う「歴史と科学」の図鑑。生命誕生から微生物や植物、昆虫まで、あらゆる生物を可能な限り網羅した比類なく画期的な進化生物の完全保存版。

神秘的な美しい姿に隠された進化の記憶！脊椎動物２００体の「骨格」写真集。