コスタリカは一つの国として平和のモデルを示した。軍隊を完全になくし、もめ事は武力や威嚇でなく穏やかな交渉で解決する。しかも一国のみの平和に甘んじるのでなく、世界に平和を輸出している。平和国家の具体的な見本だ。　平和は単なる理想ではない。平和は現実である。それを地で行くのがコスタリカだ。コスタリカが見本を示した非武装国家は、その後、パナマやハイチなどにも広がった。今や世界の20か国以上が軍隊を持たない。コスタリカが主導した国連核兵器禁止条約は、2021年に発効した。　本書は、中米の「小国」の選挙システムや憲法法廷、教育・医療制度、環境保護活動などを紹介しながら、自由と民主主義、人権「大国」で育まれる人びとの意識を探る。そして、平和を少しずつ目に見える形にしているコスタリカにならい、日本の憲法９条をただ持っているだけでなく、９条を活かして世界に平和を広める努力を提言する。　コスタリカを知れば希望が湧いてくる！

世界一美しい鳥ケツァールの棲む森へ。エコツーリズム発祥の地コスタリカ。緑豊かな中米の小国には、地球上の全動植物種の５％が生息している。

まえがき:コスタリカに息づく「平和」の価値観

第一章 「王様は裸だ！」と言った人たち

楽園へようこそ！/酔っぱらいも出入りする？国会/そこそこがいちばん

第二章 コスタリカ略史

1 文明と動植物の交差点

2 貧困と孤立

3 「寝耳に水」の独立とコーヒー，バナナ

4 コスタリカ現代史

5 「軍隊をすてた国」の思想

第三章 平和の礎としての民主主義

1「幸福な民主主義的祭典」としての選挙

2 選挙システム

3 選挙と子どもたち

4 あなたは誰に一票入れる？

5 学内選挙と民主主義教育

6 選挙外交と「平和の輸出」

第四章 人権先進国としてのアピールと実情

1 コンクリート塀のない刑務所

2 子どもも違憲訴訟を起こす憲法小法廷

3 窓口負担無料の病院

4 人権外交による国際アピール

5 コスタリカ国内の人権状況

第五章 「環境先進国」を目指して

1 環境破壊と自然保護

2 エコツーリズムのメッカ・モンテベルデ自然保護区

第六章 コスタリカにおける平和の文化

軍隊を忘れた人びと/消極的平和と積極的平和/プラ・ビダ