2024年1月19日にアイヌの文化や人々が登場する漫画『ゴールデンカムイ』の実写映画が公開されます。それに合わせて、2019年6月に刊行した新書『カラー版 1時間でわかるアイヌの文化と歴史』を文庫化。アイヌの文化と歴史の専門家である瀬川拓郎氏が監修を務めた、アイヌの基礎知識がわかる一冊。

日本列島の先住民であるアイヌ民族は、昔から自然と共生し、自然の知恵を学んで、素朴な生活をしながら、伝統文化をはぐくんできました。本書は、アイヌモシリ（大地）のうえで自然の恵みを享受して、自然とともに生きてきたアイヌ民族の生活文化を、わかりやすく説明したものです。

アイヌの刀はなぜ切れなくてもよいのか。交易の民である彼らはどうして貨幣を使わなかったのかー。文字による記録を残さなかったアイヌ文化を知るためには、遺された「モノ資料」からの復元が不可欠となる。平安時代の和鏡から軍服用の米国製金ボタンにいたる遺物を取り上げ、和人との交易と蝦夷地の内国化の視点から、アイヌ文化の歴史に迫る。

プロローグーアイヌ文化とは何か？／1 日本史とアイヌ史（北方史の中のアイヌ／アイヌ史の登場／見えてきた本州アイヌの実像）／2 アイヌ文化の形成（アイヌ文化の成立時期とその歴史的背景／初期アイヌ文化にみられる大陸的要素／アイヌ文化の特色）／3 アイヌ文化を特徴付づけるモノ（アイヌ文化にあって和人社会にないモノ／アイヌの人々が大好きなモノ／本来とは違う使い方をされたモノ）／4 アイヌ文化の変容（コシャマインの戦いとそれ以後／シャクシャインの戦いとそれ以後／クナシリ・メナシの戦いとそれ以後）／エピローグー民族共生への道

日本各地で開催されているイベントや漫画などの物語を通じて、今アイヌ民族が注目を集めている。彼らは北海道を中心に東北北部や樺太、千島列島などで独自の言語・文化を継承してきた先住民族である。かつては狩猟や漁労、採集などを通じて自然と共生し、生活に関わるあらゆるものをカムイ＝神と考える世界観を生み出した。北の大地に燦然と輝いてきた文化の奥深さと歴史を知ることで“日本”の多様性に気づかされる一冊。