ブッダ（釈迦）はインドで生まれ、仏教はインドから世界に広まった。日本の仏教や仏像、生活に息づく風土風習をみわたせば、インドやヒンドゥーに起源をもつであろう事柄が実に多い。一方、聖典「ヴェーダ」や「マヌ法典」の教義、カースト制度やガンジス信仰、独特な祭祀や儀礼がいまなお色濃く残る世界は、外部からは伺いしれない混沌と魅惑と歴史文化を秘めている。わたしたちにとって遠くて近い「インド教」ともいうべき特異な思想文化の根本を、基本の「き」から徹底解説する、格好の入門書。

第一章　ヒンドゥー教を知るための基礎知識

　・アーリア人とドラヴィダ人

　・バラモン教からヒンドゥー教へ

　・ゾロアスター教の影響　ほか

第二章　ヒンドゥー教の思想

　・インド最古の聖典ヴェーダ

　・六派哲学

　・叙述詩『マハーバーラタ』

　・叙述詩『ラーマーヤナ』

　・『マヌ法典』

　・輪廻転生と業　　ほか

第三章　ヒンドゥー教の生活と儀礼

　・四住期

　・カースト制度

　・河川崇拝と沐浴

　・ヒンドゥー教の祭

　・ヒンドゥーの聖地　ほか

第四章　ヒンドゥー教の神々

　・世界創造神ブラフマー

　・シヴァとヴィシュヌ

　・怪童クリシュナ

　・愛の神カーマ

　・インドラ

　・神猿ハマヌーン　　ほか

本書は2006年に発刊された『ルーンリーディング』に大幅な加筆と修正を加えた増補改訂復刻版です。

2006年に発刊された前著である『ルーン・リーディング』は、その時点ではルーン占いの知名度が低かった時代に登場した画期的な書籍です。当初は「ルーン文字はシンプルすぎて魅力がない」という意見もありましたが、それに屈せずに著者は自身の信念を貫きました。その結果、多くの人々にルーン占いの魅力を伝える足がかりとなり、ルーン文字の認知度を高める一助となりました。

『ルーン・リーディング』は多くの重版を重ね、その魅力と価値を示し続けましたが、今回の増補改訂復刻版では、新たにルーン文字の歴史や魔術についての情報が大幅に加筆されています。さらに、アングロ＝サクソン型フサルクの25番から33番目の9つのルーン文字についても詳細に解説されています。邦書ではあまり触れられていない内容だといえます。

既に『ルーン・リーディング』をお持ちの方にも新たな発見と満足をもたらしてくれるはずです。

そして、これが最後の執筆となるかもしれないという著者の心意気が感じられる一冊であり、ルーン占いに興味のある方々にとって貴重な一冊となることでしょう。

「本書内でも何度か記載したが、今後は25文字より34文字のルーン占いの方が、主流になっていくのではないかと思っている。34文字のルーンストーンやルーンカードが増えると同時に、34文字を解説する占い本も、今後出てくるはずだ。ルーン占いは人々に飽きられるどころか、まだ発展していく余地があるといえる。ルーン文字は、決して架空の産物ではない。多くの謎を持ちながらも、さまざまな人達の人生に関わりながら、長い歴史を刻み続けた深みを持つ文字である。そこに、誰もがロマンと神秘を感じるのではないだろうか。」（本書「あとがき」より）

『グリム童話集』に匹敵する民話集をという熱意から、カルヴィーノ（一九二三ー八五）は他の作家活動の一切をなげうち、膨大な資料をあさり異校をつき合わせて、イタリア全土から典型的な民話二百篇を選んで世に問うた。その中から、さらに七五篇をえりすぐって、（上）を北イタリア編、（下）を南イタリア編と二冊に分けて収める。（上）の巻末にカルヴィーノの民話論を付す。