最新の知見に基づいて、最古の生命から現生人類ホモ・サピエンスまで生物の進化史を、オールカラーで俯瞰できる。進化を研究する上で特別な意味を持つ絶滅種や現生種にスポットを当てて紹介。特に爬虫類と哺乳類は全ページ数の半分以上を使い、霊長類を含めて人類の進化についても多くのページを割いて解説。

身近な生きもの、なじみ深い生きものを取り上げ、それらがどのように進化してきたか、最新研究を踏まえながら紐解いていきます。

第1章は「イヌーーもっとも身近な伴侶動物の起源」「ネコーーイエネコ進化史」「ウマ・ロバーー文明に大きな影響を与えた家畜の起源」「スズメーー鳥類最大グループの多様性」といった【身近な動物たちの起源】のお話。第2章【植物とそれに依存する生き物たち】と第3章【大繁栄する昆虫たち】では、植物や菌類、昆虫の進化や起源を紹介します。そして、第4章【進化する進化生物学】では、進化生物学に関する興味深いさまざまな話題を語ります。

著者は、日本科学読物賞や日本進化学会賞・木村資生記念学術賞などの受賞歴がある、進化生物学者の長谷川政美先生。近著に『進化38億年の偶然と必然』（国書刊行会）や『ウイルスとは何か』（中公新書）などがあります。

生き物の家系図である「系統樹」をはじめ、図や写真をふんだんに掲載。進化にまつわる信頼できる最新情報満載の一冊です。

目次

［1］身近な動物たちの起源

1イヌー進化はヒトとともに

2ネコーヒトにとって何なのだろうか？

3ウマとロバー文明に大きな影響を与えた家畜

4クマーヒグマとツキノワグマの起源

5コウモリー自力で空を飛べる唯一の哺乳類

6スズメ目ー鳥類最大グループの多様性

［2］植物とそれに依存する生き物たち

1巨木の起源ーコケが陸上に上がってから

2菌類の驚くべき役割ー酸素欠乏事件

3タマムシー木を食べる美しい虫

4小さな生き物ー物質循環の立役者

［3］大繁栄する昆虫たち

1昆虫の起源ー大繁栄する節足動物

2昆虫と植物のあゆみーもちつもたれつの関係

3無慈悲なハチと慈悲深いハチー利他行動の進化

4チョウとガー植物との共進化

［4］進化する進化生物学

1退化と中立進化ー分子レベルで見える世界

2性選択はメスの好みで決まるのかー抵抗と受容の歴史

3音楽の起源を探るー進化学的アプローチ

4海を越えた動物の移住ー海流と生き物の分布

5生き物たちの進化を捉えるー多面的なものの見方のススメ

6思い出に残る生き物たちー出会いと別れ

町の中にある標識や表示板など、身近にはたくさんの記号が表示されています。防災の記号を知っていれば、いざというときに役立ちます。