役に立つ日本語史入門。

身近な疑問を着実に育て、日本語運用のメカニズムに迫る。

数々の新見を平明に提示した、日本語史研究の新しい波（ヌーヴェルヴァーグ）。

名著の新装版！

【日本語は、個々の日本語話者のウチにある。日本語話者の一人一人が、日本語を、もっと使い勝手がよくなるように変化させてきたし、現在も変化させている。日本語を話すことによって、自分自身も変化の進行に参加している。

　日本語史の目的は、現に話されている日本語を、日本語話者の集団によってコントロールされているダイナミックな体系として把握し、日本語運用のメカニズムを、そして日本語に生じる変化のメカニズムを理解することにある。

　日本語がひとりでに変化するはずはない。日本語話者が日本語を変化させているのだという事実を明確に認識することが、日本語の歴史への入り口である。】

言葉は人びとの暮らしや文化を映し出す鏡です。日本語という謎に満ちた言語は、どのようにして私たちが今日知るような形になったのか。その全体像を明かします。

日本人は日本語をどれほど巧みに使いこなしているか。ダイナミックに運用されてきた日本語を根源から説きおこし、日本語の進化の歴史をあきらかにする。

第1部母語についての認識ー日本人と日本語1　日本語の〈ゆれ〉と〈乱れ〉2　原日本語の形成ー日本語は日本で生まれた3　社会の変化と日本語の進化第2部日本語はどのように変化してきたかー変化の動因　変化のパターン4　ユの時代1-助動詞ユの形成5　ユの時代2-適用範囲の拡大6　ルの時代ー自然生起からの非作動へ7　ルルの時代ー終止形による連体形の吸収8　レルの時代ー二段活用からルレ活用へ9　尊敬用法の変転ー助動詞ル　ルル　レルの尊敬用法10　可能動詞の形成1-可能動詞カケル　ヨメルの形成11　可能動詞の形成2-レル型可能動詞コレル　ミレルの形成補説

文献に徹底的に密着することで、言語について何を明らかにすることができるのか。その方法と実践の書。『平家物語』、『横笛草子』、森 外『文づかい』等を俎上に挙げ日本語の歴史を析出する、刺激的な一冊。