橘論里は中学2年生の男子。母親と、血のつながらない父親と、妹・有里と暮らしている。学校では、開校20周年記念の行事をやることになり、論里は実行委員にさせられる。校庭に描くことになった冬の星座に思いをはせながら、論里は自分と自分をとりまく人たちのことを考えはじめる。生まれるときも死ぬときもひとりきり。だけど、だれにも迷惑かけずに存在できるものなんか、どこにもないーー。

　主人公の橘論里（たちばな・ろんり）は中学2年生の男子。母親と、血のつながらない父親と、妹・有里（あり）と暮らしている。

　ある日、学校から帰ると、母親が書き置きを残していなくなっていた。冗談かと思ったら、趣味のカメラを持って、撮影旅行に出てしまったのだ。しかも、いつ帰るかわからない。母親不在のまま、楽天的な父親と妹と、不格好ながらもなんとか生活を送っていくことになった。

　学校では、開校20周年記念の行事をやることになり、論里は実行委員にさせられる。仲がいい轟元気（とどろき・げんき）と、変人の水原白（みずはら・ましろ）とともに、おずおずと活動をはじめる。

　校庭に描くことになった冬の星座に思いをはせながら、論里は自分と自分をとりまく人たちのことを考えはじめる。

　生まれるときも死ぬときもひとりきり。だけど、だれにも迷惑かけずに存在できるものなんか、どこにもないーー。人と人との「つながり」は、こんなにももどかしく、こんなにも愛おしい！

第一章　手紙

第二章　学校

第三章　キャベツ

第四章　アンケート

第五章　実行委員会

第六章　白のファイル

第七章　プチトマト

第八章　夏休み

第九章　迷子

第十章　つながる星

第十一章　それぞれの名前

第十二章　リハーサル

第十三章　ドアポスト

第十四章　鍋焼きうどん

第十五章　流星群

第十六章　小火

第十七章　キャンドルナイト

終章　終わりとはじまり

中学一年でサッカー部の僕、両親は結婚15年目、ごく普通の平和な我が家に、謎の人物が5億もの財産を母さんに遺贈したことで、生活が一変。家族の絆を取り戻すため、僕は親友の島崎と、真相究明に乗り出す。

「おめでとうございます! 抽選にあたりました! 」

生前の罪により輪廻のサイクルからはずされたぼくの魂が天使業界の抽選にあたり、 再挑戦のチャンスを得た。 自殺を図った中学三年生の少年、小林真の体にホームステイし、 自分の罪を思い出さなければならないのだ。 ガイド役の天使のプラプラによると、父親は利己的で母親は不倫しており、兄の満は無神経な意地悪男らしい。 学校に行ってみると友達がいなかったらしい真に話しかけてくるのは変なチビ女だけ。 絵を描くのが好きだった真は美術室に通いつめていた。 ぼくが真として過ごすうちに、しだいに家族やクラスメイトとの距離が変っていく。

モノクロームだった周囲のイメージが、様々な色で満ちてくるーー。

高校生が選んだ読みたい文庫ナンバー1。

実写映画、アニメ化。

累計100万部突破の大人も泣ける傑作青春小説！

解説・阿川佐和子