推古天皇（554年から628年）初の女性天皇

熾烈な継承争いを主導し、39歳で即位。36年におよぶ治世を通じて、仏法を軸とする国造りを推進し、王権自律化の一歩をすすめたが、その事績の多くは、これまで叔父蘇我馬子や甥厩戸の働きとされてきた。本書では、初の女帝の事績を捉え直すとともに、その実像に迫る。

はしがき

第一章　欽明と蘇我堅塩媛の子として

　1 双系系譜の中の「額田部王」

　2 世襲王権の形成と蘇我氏

　3b異母兄敏達との婚姻

第二章　政争の渦中へ

　1 敏達の死

　2 用明の即位

　3 殯宮での出来事

第三章　権力掌握

　1 穴穂部・守屋討滅

　2 群臣推挙による即位

　3 「向原家」と豊浦宮

　4 讃え名「炊屋姫」

第四章　遣隋使と仏教

　1 三宝興隆

　2 遣隋使派遣

　3 裴世清を迎えて

　4 堅塩媛改葬

第五章　遺詔の重み

　1 亀裂の萌芽

　2 遺詔と群臣会議

　3 二つの推古陵

第六章　語りの中の推古

　1 蘇我系王統の記念碑ーー天寿国繍帳

　2 仏法興隆の記憶ーー『日本霊異記』冒頭説話

参考史料・参考文献

あとがき

推古天皇略年譜

人名・事項索引

仏教伝来によって「神」と「仏」の大いなる霊力が相まみえる中、皇位継承をめぐり、蘇我馬子と物部守屋の激しい権力抗争が起きる。その後、我が国初の女帝となった「神宿る大王」推古天皇のもと、冠位十二階の制定、十七条憲法の発布など国政の礎を築いた「菩薩の化身」聖徳太子。古代神話の世界を受け継ぎながらも歴史の表舞台へと降り立った二人の偉人の神秘と悲劇に彩られた生涯を描く、壮大なる古代史ファンタジー。

（１）なぜ、推古が女帝として即位しなければならなかったのか？（２）なぜ、聖徳太子は即位して大王（天皇）にならなかったのか？-本書は、これまでさまざまに議論されてきた二つの問題に、新しい角度から挑もうとするものです。ただし、聖徳太子の側からだけでこの問題を考えるのではなく、推古朝という、特異な女帝を生み出した時代を概観することで、聖徳太子が即位できなかった情勢なり理由なりを浮かび上がらせ、さらに、女帝推古の内面にまで立ち入って、思い切り想像の翼を広げています。