人は死によって肉体は失くなっても、その人の思いや愛や言葉や行為は、遺された者たちの心の中でずっと生き続けるーー。

88歳のノンフィクション作家、柳田邦男さんは、そのことを「死後生」と名付けました。

本書は、「生と死」というテーマに、半世紀あまり取り組んできた柳田さんの集大成的アンソロジーであり、逝く人、見送る人に贈る「希望」の一冊となっています。

【主な目次】

■「死後生」という希望の発見

■「人生の最終章」は自分で書く

■「さよなら」なき別れからどう生きなおすか

■わが心に生きる先人たちの「死後生」

日野原重明／金子兜太ほか

■「生きなおす」ための5つの視点

■「犠牲」--わが息子・洋二郎の「死後生」

■「死後生」の証ーー亡き人との15人の日常会話

■「人生の最終章」を支えた言葉たち

こころが何かを求めている時、悲しみのなかにいる時、絵本を開いてみたい。幼き日の感性が、いきものたちの物語が、木々の記憶が、そして祈りの静寂が、そこにはある。世界各地の150冊ほどの絵本を紹介しながら、その深い魅力を綴る。

1　こころの転機

　ゆびがなくても、おかあさんになれるんだ

　少女のこころの危機と絵の力

　疎外された少女に雪解けが

　もうひとつのこころの動きが

　自己否定が自己肯定に変わる瞬間

　障害のある子どもの限りない創造力

　何をすることが、いちばんだいじか

　なにはともあれ外に出てみよう

2　こころのかたち

　人はなぜ学び、なぜ働き、なぜ祈るのか

　人は何を求めて旅に出るのか

　感性が刺激される逆転劇

　光より速い人間の想像力

　ずっこけ、でも明日があるさ

　ファンタジーはグリーフワークの神髄

　ファンタジーの世界で遊ぼうよ

　いまひとたびの、あの元気と明るさを

　五〇歳からの六歳児感性の再生法

3　子どもの感性

　夢のなかで遊ぶ子どもの世界

　子ども時代を生きるとは

　おさな子が「おにいちゃん」になるとき

　子どもが人生への一歩を刻むとき

　どろんこのなかの生きる楽しさ

4　無垢な時間

　生きものの眼差し、人間の眼差し

　どうぶつが生きる、ひとが生きる

　いのちを育む鳥の巣讃歌

　雪の森はこころを静寂の世界に

　無垢な時間を与えてくれる動物たち

　冬でも生きている小さないのち

5　笑いも悲しみもあって

　なんとなく笑えるって、いい時間だ

　不条理な悲しみの深い意味

　やっぱりじんとくる純愛物語

　童話という語り口の深い味わい

　少年が本に魅せられるとき

　生きるに値すると思えるとき

6　木は見ている

　木は見ている、人の生涯を

　木に育まれる人間のこころ

　花のいのち、人のいのち、しみじみと

　森を守った物語

　落ち葉たちの円舞曲

　葉っぱの旅、なんと深い感動が……

7　星よ月よ

　星は見えない夜もそこにあって

　まるい月に目を輝かせる赤ちゃん

　強烈な色がひらく異界

　静寂のなかの音、のどを潤す冷水

　目に見えないものこそ

　夢幻の世界にこころ漂わせて

　人生の最後の「贈り物」とは

8　祈りの灯

　祈りの灯、消えないように、消えないように

　亡き人の実存感がこころにストンと

　空を翔ける空想家のメッセージ

　言葉のない絵本のインパクト

　空襲、こころに刻まれるあのこの死

　戦争や災害をどう伝えるか

あとがき

登場する絵本索引

子どもに先立たれた親、愛する伴侶を喪った人、東日本大震災によって明日への希望が見いだせない人たち。著者が目の当たりにした、心傷ついた人たちへ向けて、優しいまなざしで言葉を投げかけ、自分を深く見つめることの大切さを伝える。