インドで生まれたカレーが、いまや日本の食卓の王座についている。日本人はなぜカレーが好きなのだろうか。われわれが食べているカレーはインドから輸入されたのか。アジア全土を食べあるき、スパイスのルーツをイギリスにさぐり、明治文明開化以来の洋食史を渉猟した著者が、「カレーとは何か」を丹念に探った名著。刊行後、『美味しんぼ』で詳しく紹介されるなど、日本の食文化論に大きな影響を与えた。著者による補筆を収録。

1--辛くないカレーと黄色くないカレー

2--インドでカレーを考えた

3--カレー粉誕生

4--日本カレー繁盛物語

5--日本人はなぜカレーが好きなのか

補遺ーその後の「カレー考」

納豆、だんご、もち、すし、カレーライス、ハンバーグ…。古今東西の「世界の味」は、いつ、どのようにして私たちの食生活に登場し、日本人の味になったのか。縄文時代の昔から現在にいたるまで、２０００年におよぶ「食」の多彩な歴史と人間の英知を、興味ふかいエピソードをまじえながら語る。

アウトドアならやっぱりカレー、二日酔いでもなんとかカレー、お蕎麦屋さんでもときどきカレー、お正月でもかまわずカレー、アジアに生まれ、西洋の風に乗ってやってきた“食の王様”、この異なる二つの文化を日本人はどう受けとめ、どう取り入れたのか？和洋折衷メニュー考案、国産カレー粉づくりへの奮闘、テレビＣＭ戦略、レトルト戦争など、カレーライスによせる熱い情熱のすべて。安くて旨くて早いから？いいえ、カレーライスを愛する理由は、もっと奥が深〜いのです。