奈良東大寺の毘盧遮那大仏造立という日本史上に残る大事業を成した聖武天皇は、本当に政治的意志を持たない「ひ弱な天皇」だったのかーー。

二人の女帝の期待を一身に背負い、天武天皇の血脈を嗣ぐ正統天皇として即位した聖武。その聖武を、強烈な個性と政治力を発揮して数々の事業を推進した「天平の皇帝」として捉え、皇帝たらんとした生き様に迫るとともに、その治世がいかなる時代であったのかを鮮やかに描き出す。

長らく誤解のベールに包まれてきた聖武天皇像に、根本から見直しを迫った意欲作。

※本書の原本は、2000年に講談社より『帝王聖武：天平の勁き皇帝』として刊行されました。文庫化に当たって系図・年表等を追加し、文章を改めました。

【目次】

はじめに

第一章　不比等の孫

第二章　早すぎた父の死

第三章　女帝二代

第四章　聖武即位

第五章　武智麻呂政権

第六章　彷徨する天皇

第七章　治道の失

第八章　三宝の奴

第九章　娘への遺言

佐保山南陵ーむすびにかえてー

聖武天皇関連年表／文庫版あとがき

はじめに

第一章　不比等の孫

1　母と子／2　首皇子の名前／3　城東の主

第二章　早すぎた父の死

1　平城遷都／2　帝王教育／3　斎王卜定

第三章　女帝二代

1　元明から元正へ／2　女帝と皇統／3　「不改常典」の申し子

第四章　聖武即位

1　吉野行幸／2　宮子の称号／3　長屋王の悲劇

第五章　武智麻呂政権

1　光明子立后／2　聖武と武智麻呂／3　国際関係の活発化

第六章　彷徨する天皇

1　阿倍内親王の立太子／2　広嗣の乱と関東行幸／3　大養徳恭仁京

第七章　治道の失

1　紫香楽宮／2　行基と優婆塞／3　大仏造立の再開

第八章　三宝の奴

1　陸奥山に黄金花咲く／2　宇佐八幡宮の謎／3　太上天皇沙弥勝満

第九章　娘への遺言

1　大仏開眼／2　別れ／3　遺詔

佐保山南陵ーむすびにかえてー

聖武天皇関連年表／文庫版あとがき

われは国家なり-巨像・盧舎那仏にわが身を投影し、その存在を宣揚した聖武天皇は、仏教国家の範を聖徳太子に仰ぎ、白鳳の精神を伝統とする理想の君主国・日本の実現をめざした英主であった。本書では、「大仏建立」を中心に捉え、「アウトサイダーの重用」「藤原官僚機構との戦い」「和歌の力の結集」などの視点から、まったく新しい聖武像を解き明かす。精力と財力のかぎりをつくして巨大な夢を生きた、天平の英主の情念に迫る、渾身の書き下ろし。

平城京・正倉院宝物・国分寺など、はなやかな天平文化の中心にあった聖武天皇。しかし晩年にはさまざまな苦難が重なり、仏教に没頭してゆく。奈良時代を代表する天皇の人物像を、その言葉とともに描く。

言葉からみる聖武天皇像

1．聖武天皇即位まで

誕生／文武天皇の急逝／平城京遷都／聖武天皇の即位

2．天平年間の聖武天皇

男子の誕生とその死／長屋王の変と光明立后／天命思想／藤原四子の死

3．彷徨五年

藤原広嗣の乱／恭仁宮と紫香楽宮／国分寺建立と大仏造営／東大寺の成立

4．晩年の聖武天皇

後継者問題／三宝の奴／譲位／崩御

帝王として生きる

政変と兵乱、災異と疫病。律令国家草創期の困難な時代。天皇は、そのすべてを背負った。歴史家として真摯に史料と向き合い、東大寺の住職として人間への洞察を深めてきた著者が描く、“格闘する天皇”の実像。